中国电子商务巨头阿里巴巴集团掀起了一股购物狂潮，在即将在纽约进行首次公开募股之前，它斥资400多亿元(65亿美元)进行了十几笔收购。
杭州公司结合了亚马逊,eBay和PayPal在中国市场增加了大量的资产,其投资组合,包括乳制品公司,一个足球队,在线电视平台,移动web浏览器公司和新加坡10.35%的股份后,亚洲领先的邮政和物流公司之一。
尽管阿里巴巴及其创始人兼董事长马云在IPO前都保持沉默，但他们的行为却引起了相当多的关注和争论。
阿里巴巴香港发言人Florence Shih以该公司在IPO前的静默期为例，拒绝就IPO背后的理由置评收购狂欢。分析人士说，这些收购旨在推动该公司在IPO后在国内和全球大举扩张。IPO预计将筹资逾200亿美元。
“这些收购,其中一些是微妙持续的战略计划的一部分,而另一些则并购,使公司扩大到其他地区和其他行业准备新的可能性,”克里斯说,上海的金融研究研究分析师和咨询公司咨奔商务咨询。“其中一些可能只是他们正在获取的武器的一部分。”
从大约一年前开始，阿里巴巴开始收购那些扩大其规模的公司。其中最主要的是以11.8亿元收购天津天弘资产管理有限公司51%的股份，天弘资产管理公司是阿里巴巴向金融服务领域扩张的工具。广州市天宏管理阿里巴巴旗下的货币市场基金余额宝，该基金在短短12个月内迅速成长为中国最大的此类基金，管理资产超过900亿美元。鲍尔斯说，该公司还计划建立一家网上银行，并已经申请了许可证。他表示:“阿里巴巴迟早会获得银行牌照。”“他们收购天弘资产管理公司(Tianhong Asset Management)的交易获得了监管部门的批准，这一事实表明，监管部门认为他们在金融体系中发挥了作用。”
1999年，曾担任英语教师和导游的马云(Jack Ma)在杭州的公寓里创立了阿里巴巴。杭州是一座古城，距上海约两小时车程。如今，阿里巴巴已成长为中国领先的电子商务公司，2013年的销售额超过75亿美元。该集团旗下的淘宝平台拥有约700万家在线商家，去年这些商家向5亿多注册买家销售了价值逾1万亿元的商品。这笔交易产生的现金流推动了余额宝的崛起。
在收购天弘之后不久，阿里巴巴以5.86亿美元的价格收购了新浪微博18%的股份。新浪微博相当于中国的Twitter。微博拥有超过4亿用户，可能为阿里巴巴提供一个新的商品和金融产品销售和分销渠道。
最近几个月，阿里巴巴斥资5.32亿美元收购了总部位于杭州的恒生科技(Hundsun Technologies) 20.6%的股份。恒生科技是一家为中国证券交易所设计和构建金融交易系统的公司。
鲍尔斯表示:“恒生电子允许他们进入金融科技服务行业。”“这也让他们能够接触到用户群，并利用这一点，在未来可能为机构客户提供服务。”
一些收购带来的问号多于掌声，因为它们似乎不符合阿里巴巴的电子商务平台。例如，6月6日，马云联合创办的私募股权公司云峰资本和中信私募股权基金管理公司宣布，他们将投资至少20亿元，收购内蒙古伊利实业集团(一家乳制品公司)旗下一家子公司60%的股权。就在这笔交易达成的前一天，马云宣布将斥资12亿元收购广州恒大足球俱乐部(Guangzhou Evergrande Football Club)一半股权。广州恒大足球俱乐部是中国最著名的足球俱乐部，教练是意大利资深教练马尔切洛·里皮(Marcello Lippi)。
此前，马云宣布将投资15亿美元收购中国数字地图公司高德，并投资11亿美元收购网络电视公司华数传媒20%的股份。
“阿里巴巴立足于电子商务，”会计师事务所德勤(Deloitte Touche Tohmatsu)驻香港的全球和亚太金融服务主管克里斯•哈维(Chris Harvey)表示。它最近进入了金融服务领域，现在它将提供电视、电影和其他内容。他们认为内容是一个巨大的潜在市场，与业务的其他部分有许多协同效应，这是进一步利用其庞大客户基础的一种方式。”
哈维表示，甚至收购足球队也是合乎逻辑的。他表示:“在很多情况下，运动队对首席执行官来说有点虚荣心，但在这种情况下，我完全不认为这是虚荣心。”“我认为这是一种营销工具，在某种程度上也是一种内容工具。内容是很重要的。它是关于客户的。这是为了与你的客户更加亲密，以满足他们的全部需求，而不是仅仅满足他们的一个维度的需求。”
然而，马云的一连串收购挑战了哈佛管理理论家迈克尔·波特(Michael Porter)。波特因提倡企业坚持其核心竞争力作为成功秘诀而出名。
哈维指出:“有一种传统的管理理论，迈克尔•波特(Michael Porter)式的管理理论:坚持自己的工作，坚持下去，把它做好，这对你会更好。”“在西方，你可以看到企业集团的衰落。这个概念关注的是你的核心竞争力。但如果像阿里巴巴一样，你的核心竞争力是聚集和服务客户，情况就会有所改变。你可以说我的核心竞争力是满足客户的需求，而客户有多种需求，如果我能满足客户的需求，从核心竞争力的角度来看，这是有意义的。”
哈维表示，即使阿里巴巴长期认为某些收购不具有战略意义，它也总是可以出售这些收购。“你可以有一种收购策略，即通过买入来改善现状，通过买入来卖出。有各种各样的理由买进，而不仅仅是为了持有。”
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