随着美国影响力投资市场的规模和创新不断扩大,27名金融专家聚集在一起,组成了一个美国国家顾问委员会(NAB)该组织致力于研究美国联邦政府鼓励这一市场继续发展的具体方法,或者至少避免阻碍其发展。
经过大约一年的讨论后,这个小组于6月25日发布了一份64页的报告,名为《私人资本,公共利益:《联邦政策如何激励影响力投资——以及它为何如此紧迫》,概述了联邦政府应该采取的几十项建议行动,以激励仍然很小的影响力投资部门。
位于波士顿的非营利组织美国社会金融(Social Finance U.S.)的首席执行官、NAB联合主席特蕾西·帕兰吉安(Tracy Palandjian)说:“我们在政策建议上力求务实,同时又雄心勃勃。”“这些都是长期的系统改变建议。”
影响投资除了为投资者带来特定的经济效益外,还包括某种额外的社会或环境效益。影响投资者可以在发展中国家发放小额贷款,或者支持那些寻求解决社会问题同时实现盈利的企业。其他影响投资方法则更为复杂,比如社会影响债券,2012年首次在美国推出。社会影响债券邀请私人投资者支付政府支持的社会项目的前期资金,然后当这些项目证明成功并为支持它们的政府积累储蓄时,再偿还这些投资者。摩根大通/全球影响力投资网络(GIIN)对125名主要的影响力投资参与者进行了调查5月发布显示了总共460亿美元的影响投资,根据摩根大通/GIIN的报告,这个数字到2014年底可能会增长19%。不过,正如报告所指出的,这在通过全球金融市场投资的210万亿美元中仅占0.02%。
为了鼓励这一比例的增长,该报告的许多建议都要求重新划分界限和定义,为有社会意识的投资提供激励。例如,作者建议劳工部就《雇员退休收入保障法》(ERISA)对养老金计划的受托责任的定义提供新的指导,澄清综合经济、环境和社会因素的投资方法是符合法律的。
报告建议将影响力投资的奖励写入税法,或许可以通过降低符合条件的影响力企业(即被认为具有积极社会影响力的企业)的企业税率,并降低为这些企业提供资金的投资者的资本利得税率。另一个激励措施是专门针对影响投资的慈善税收减免。
纽约高盛(Goldman Sachs)城市投资集团(Urban Investment Group)副总裁、美国国民银行(NAB)成员安德里亚•菲利普斯(Andrea Phillips)指出,在与潜在影响投资者的交谈中,一种形式的税收优惠可能会影响那些持观望态度的投资者。
菲利普斯说:“我认为高净值人士会特别感兴趣。”“如果我们讨论的是,‘政府可以通过哪些方式帮助推动这个新兴市场?’我认为这是其中之一。”
NAB的报告还用了很大一部分篇幅讨论基金会的法律结构需要更大的灵活性。这些非营利组织一直处于测试各种新的影响力投资方法的前线,在这个过程中,一些机构模糊了基金会和投资者、或投资者和小企业之间的界限。例如,报告指出,美国小企业协会(U.S. Small Business Association)的7(a)贷款计划为小企业提供贷款担保和其他资金,但不允许将其慷慨施舍扩大到非营利组织。他补充说,联邦机构如小企业管理局和住房和城市发展部应该更新他们的融资计划,以鼓励与影响投资相关的企业。
报告中的其他建议侧重于跨机构合作和公私部门分工。也许这些建议的大多数主要涉及的释放大量的政府机构所捕获的数据,因此,影响投资者能够更好地判断社会投资的有效性和学习公司倾向于风的各种政府监管机构组织的黑名单,比如环境保护局。
柯蒂斯拉夫内尔他说,彭博社对这些数据的渴望是这份报告的最大利益所在。他说,为了充分利用彭博社的环境研究成果,他的团队试图从EPA获取数据,包括公司用水、违规用水、化学品使用、违规使用化学品等信息。但该项目最终淹没在数据中。
他说:“这些数据都是为了让公众了解他们所在社区的风险。”“数据本身并不意味着要在发行者层面进行汇总。”
他补充说,与相关政府机构的合作是打破这种坚不可摧的第一步。“我们呼吁他们做的一件事就是不仅让数据向公众开放,但对像我们这样的工作与各种组织——任何人在此问题上的工作,帮助他们改善的数据集,所以他们可以使用不同的成分,”拉夫内尔说。得到更多的资产管理。