随着选民的支持，科罗拉多州和华盛顿州在1月1日开启了娱乐用大麻合法化的道路;吸烟者、政治家和债券投资者都想知道接下来会发生什么。最有力的可能性之一是，各州和城市的新收入可能会提高它们的财富，足以提高它们的信用评级，或出售由这些收入支持的债券。其他几个州也在考虑大麻合法化，并将在未来几个月密切关注这些年轻市场的成熟。
收入预测是模糊的。由于供应短缺，科罗拉多州的合法大麻只销售了整整五周。到目前为止，供应并不比需求更容易管理。到1月中旬，科罗拉多州的许多商店已经卖光了。由于这一全新行业受到严格监管，种植者还没有扩大规模，短缺可能会持续到2014年。
华盛顿州的销售要到6月份才会开始。该州预计大麻合法化的头五年销售额将达到20亿美元。那里的官员曾预测年消费量约为85吨，但华盛顿智库兰德公司(Rand Corp.)的一项研究预测的范围在120至175吨之间。兰迪·西蒙斯他估计，华盛顿州2013年的非法大麻消费总量估计为165吨。
一旦供需平衡，下一个挑战就是如何制定正确的税收制度。征税过高，可能会使许多吸烟者留在黑市，从而剥夺政府的收入。如果税率太低，消费者就不会拿出足够的钱来改变国家的财政状况。
华盛顿和科罗拉多州在税收方案中增加了一些灵活性，希望避免长期存在的问题。在这两个州，合法大麻不是按重量征税，而是按价格征税，并按价值链的每一步征税。在科罗拉多州有两个步骤:批发和零售。批发商需缴纳15%的税，而零售商只需缴纳10%。科罗拉多州已经将大麻在任何阶段的税收上限定为15%，立法机构可以降低这一上限。但超过这一水平将需要选民的批准。
华盛顿州计划对合法大麻的每一个步骤征收25%的税:种植者对批发商，批发商对零售商，零售商对用户。生产者可以批量生产，这将在第一步消除税收，只剩下两种税收。在随后的税率调整方面，华盛顿给了自己比科罗拉多州更多的回旋余地。立法机构现在只要有三分之二的多数票就可以批准修改，但在新大麻法颁布两年之后，简单的多数票就足够了。
也许对可持续的大麻经济最大的威胁是美国联邦政府。据华盛顿特区大麻法律改革全国组织的执行主任艾伦·圣皮埃尔说，最有可能的情况是，如果共和党人重返白宫——尤其是印第安纳州州长迈克·彭斯，他被多家新闻媒体称为2016年共和党初选的黑马。“如果联邦政府再次极端反对大麻，那么所有的赌注都将落空，”圣皮埃尔说。
奥巴马总统则表示，将大麻从美国毒品管制局(Drug Enforcement Administration)的第1类毒品清单中删除是“国会的工作”，尽管他在接受采访时表示《纽约客》在1月27日的竞选中，奥巴马公开表示，至少在他看来，大麻并不比酒精更危险。国会并不一定需要介入来改变任何一方，因为行政命令可以实现这种逆转。美国司法部更新了消息其大麻执法政策该法案警告各州要制定严格的法规，否则“联邦检察官将积极采取行动，针对联邦执法重点提出个人起诉”。
抛开政治手腕不谈，压倒性的需求和高税收的结合看起来很强大。除非联邦政府耍诈，否则吸烟者很可能会增加收入。如果没有真实世界的经验作为案例研究，要达到税收的最佳点是很难的。这两个州都选择根据销售价格而不是药效或重量来计算税收。力量是很难衡量,因为它是不等于整个大麻植物,帕特Oglesby说,前国会税务顾问和新的收入中心的创始人兼首席执行官,教堂山,位于北卡罗莱纳州的非营利研究大麻合法化和税收和报告在他的博客上,Newrevenue.org．
但人们预计，大麻迈向成熟和合法经济的进程将包括价格的大幅下降。“一些州正在考虑基于重量的税收，这对我来说是一种更明智的方式，”格尔斯比说。例如，阿拉斯加州和马里兰州考虑征收每盎司50美元的税，税率与通货膨胀挂钩。阿拉斯加、俄勒冈和加州可能在2014年就大麻合法化进行投票;圣皮埃尔说，缅因州和马萨诸塞州也在考虑。
鉴于新增收入，债券评级机构对科罗拉多州和华盛顿州市政债券评级可能受到的影响守口如瓶。穆迪(Moody’s)拒绝置评。标准普尔(Standard & Poor 's)拒绝直接置评，称政府分析师尚未有机会进行研究，但未来可能会这样做。劳拉·波特和美国评级主管集团董事总经理惠誉,发言人援引了华盛顿州,“没有新收入假定他们的预算,所以有潜力,但是这些都无法改变评级,这已经非常高,在AA +。”标普将科罗拉多州定为AA，将华盛顿定为AA+。
为了衡量大麻合法化的最终经济影响，分析人士和投资者需要试着回答几个问题。大麻会成为额外的收入来源吗?还是一些消费者会以更高的比率选择大麻而不是酒?人们会选择抽大麻还是吃浸渍食品?(后者的价值可能更高，因此可以获得更多税收。)合法的大麻是否会让购买者安心，因为它没有被掺入其他物质?有多少人会愿意跨越州界去吸大麻，一旦他们到了，考虑到公共消费是被禁止的，他们会在哪里吸烟?旅游业收入可能会大幅增长，但这种增长可能是短暂的，因为新鲜感会逐渐消退，而在其他州合法购买的选择也会增加。