7月17日，一架马来西亚客机在乌克兰东部被击落，导致数百名欧盟公民死亡，欧盟以相对闪电般的速度做出了回应。在两周内，这个脾气暴躁的28个成员国一致同意了一项加强版的方案，即欧盟所谓的对俄罗斯的“部门制裁”。西方认为，这些制裁应为支持可能击落MH17航班的反叛组织负责。
欧盟官员在7月29日的一次大使会议后宣布了新的惩罚方案。尽管具体细节仍有待披露，但官方暗示表明，欧洲经常笨拙的外交程序已经制定出了一个目标明确的一揽子计划。欧盟拿出了对付莫斯科的两项有力战术武器——资本市场准入和先进技术——同时避免采取诸如切断俄罗斯银行短期交易和取消任何现有能源销售或投资等“核选项”。同一天，华盛顿宣布将采取类似措施。“西方国家越来越创造性思维的制裁,痛苦的俄罗斯的政治和经济精英,而尽可能少地破坏西方商业的利益,”谢尔盖斯米尔诺夫,莫斯科高等经济学院的研究员在一份书面评论机构发布的报告。
承诺的新制裁中最严厉的是禁止俄罗斯国有银行在西方市场上借款超过90天。美国也加大了对朝鲜的制裁力度，美国政府公布了包括排名第二的VTB银行俄罗斯联邦储蓄银行(Sberbank)在俄罗斯金融业占据主导地位，但从欧盟官员透露的信息显示，它们将包括俄罗斯联邦储蓄银行(Sberbank)俄罗斯联邦储蓄银行他们的黑名单。欧盟预计也将减少石油和天然气的出口技术,俄罗斯需要发展下一代的能源资源,其中许多是在挑战北极海上油田和太平洋北部,以及所谓的两用货物可能有军事用途。
几个月来，欧洲各国政府一直在拖延对莫斯科采取报复行动，而最新一轮制裁代表着强硬西方的态度对俄罗斯总统弗拉基米尔·普京(Vladimir Putin)被视为的好斗行为和军事升级表示不满，即便是在MH17航班发生流血事件之后。位于布鲁塞尔的欧洲国际政治经济中心(European Centre for International Political economics)主任弗雷德里克•埃里克松(Fredrik Erixon)表示:“分歧的长期趋势是显而易见的。”“俄罗斯已经证明了自己是一个非常不可预测的地方，这将导致外国直接投资大幅减少，并加速欧洲天然气进口的多元化。”
作为回应，俄罗斯的金融家们指出，俄罗斯有足够的资源来抵消任何西方的融资暂停。莫斯科国立研究大学(National Research University)的高等经济学院(Higher Economic School)估计，国有银行今年需要向外国债权人偿还约190亿美元，2015年需要偿还210亿美元。相比之下，截至7月1日，国家硬通货储备为4720亿美元。俄罗斯央行(Central Bank of Russia)立即宣布，将向受制裁影响的机构提供流动性。莫斯科MICEX股票指数自7月17日MH17航班被击落以来，已经下降了6%。总部位于莫斯科的Alfa Capital Partners研究主管弗拉基米尔•布拉金(Vladimir Bragin)对俄罗斯商业报纸表示:“从长远来看，制裁的影响最为显著。《生意人报》。“直接的短期影响没有那么大的意义。”
但在俄罗斯经济持续低迷之际，人们的看法与现实一样重要。自2月底基辅街头抗议导致乌克兰总统维克多·亚努科维奇(Viktor Yanukovych)被赶下台后，乌克兰危机爆发以来，局势一直在恶化。今年第一季度，俄罗斯的资本外逃规模达到488亿美元，接近历史最高纪录。由于担心与西方的冷战对抗重演，寡头和普通消费者纷纷抛售卢布，大部分资金将在3月份流出。第二季度，随着乌克兰东部陷入僵局，欧洲不断发出的经济报复威胁宣告失败，这一数字大约减半至258亿美元。近几个月来，资本外流已降至接近零的水平，但欧盟更强硬的立场可能会引发新的周期。德意志银行(Deutsche Bank)莫斯科办公室在一份研究报告中写道:“在宏观层面上，新一轮制裁的主要影响可能包括资本外流增加的恢复，以及卢布承受的压力。”
新制裁并非俄罗斯面临后苏联时代20年与世界经济融合进程逆转的唯一迹象。欧盟会议的前一天，荷兰的一个国际仲裁法庭裁定，克里姆林宫欠尤科斯石油公司(Yukos Oil Co.)的前所有者500多亿美元，因为该公司10年前被非法没收。今天,英国广播公司(BBC)报道,欧洲人权法院裁定俄罗斯必须向尤科斯前股东支付约25亿美元，并给该国6个月的时间来制定支付计划。7月23日，欧洲复兴开发银行(European Bank for Reconstruction and Development)宣布冻结对俄罗斯的投资，2013年的投资总额为18亿欧元(24亿美元)。“很明显，恢复正常的唯一途径就是普京从乌克兰撤军，”英国资深外交官、伦敦智库欧洲改革中心(Centre for European Reform)外交政策主管伊恩·邦德(Ian Bond)说。
如果让普京自行决定，他可能不会在他的南部边境问题上匆忙做出任何决定，至少在某种程度上，他会对叛军提供支持，并考验将于秋季上任的新欧盟委员会(European Commission)的勇气。但实际情况可能无法让他享受这种奢侈。几周来，乌克兰军队一直在逼近叛乱分子，现在正准备向他们的主要城市据点顿涅茨克发起进攻。这位俄罗斯总统可能很快就会面临一个艰难的选择，要么让他的代理人接受屈辱的失败，要么让俄罗斯彻底入侵乌克兰。
与此同时，莫斯科正在对基辅进行不对称的经济报复，以报复西方的制裁和普遍的敌意。俄罗斯在6月中旬切断了对乌克兰的天然气运输。如今，在欧盟敲定针对俄罗斯银行和技术转让的政策之际，中国正收紧对乌克兰食品的进口，以所谓的健康理由禁止肉类、奶制品和大多数罐头食品。这一切最终都将提高拯救乌克兰经济的成本(欧洲已经含蓄地承诺要这么做)，并使即将来临的冬季对乌克兰本身来说更加严峻。但就目前而言，基辅和布鲁塞尔都愿意为此付出代价。
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