4月20日，成功学院特许学校(Success Academy Charter Schools)在曼哈顿第42街的奇普里亚尼举办了一场筹款晚会，吸引了约800名精英捐赠者，其中包括政界人士、华尔街巨头和名人。当晚，纽约最大的特许学校网络筹集了930万美元来支持六所新学校的成立。与此同时，几十名抗议者在外面游行，高喊:“保持你的慈善!”缴税!”
的same protesters, known as the Hedge Clippers and funded in part by the New York State United Teachers (NYSUT) union, staged demonstrations outside the apartment of Daniel Loeb, founder and CEO of Manhattan-based hedge fund Third Point and chair of Success Academy’s board of directors. “The politicians and union leaders seem to rationalize that in their fight to maintain centralized power and monopoly control, there is collateral damage to actual children,” Loeb told the audience at Cipriani.
在过去的几年和选举周期中，关于特许学校的激烈政治斗争耗费了数百万美元。特许学校是一种接受公共资金的私立学校系统。鉴于最近放松了竞选财务法，去年秋天的纽约州选举中，由于一小群支持特许学校的对冲基金经理与纽约理工大学针线交锋，外部支出达到了前所未有的水平。总的来说，特许学校属于非工会机构，毫不奇怪，特许学校最强烈的反对者是教师工会和它们赞助的维权组织，如《华尔街》杂志(the street)中强调的“全民经济强强联盟”(Strong Economy for All Coalition)本系列的第一篇文章作为篱笆快船队的林林队之一抗议。
去年秋天，共和党在一个名为“纽约人争取平衡奥尔巴尼”的新政治行动委员会的帮助下赢得了纽约州参议院的多数席位。该委员会是由支持特许学校的游说组织StudentsFirstNY创建的。政治行动委员会几乎全部由对冲基金经理提供资金，投入超过400万美元的广告宣传活动，支持竞争激烈的共和党候选人。这群人包括勒布、Maverick Capital的李•安斯利三世、Moore Capital Management的路易斯•培根、Gotham Asset Management的乔尔•格林布拉特、Baupost group的塞思•卡拉曼、Glenview Capital Management的拉里•罗宾斯、Tiger Management Corp的朱利安•罗伯逊、埃利奥特管理公司(Elliott Management Corp.)的辛格(Paul Singer)和都铎投资公司(Tudor Investment Corp.)的琼斯(Paul Tudor Jones)。琼斯和勒布都是StudentsFirstNY的董事会成员。
对冲基金经理对特许学校的高调支持，促使工会支持的劳工和社区团体联合以hedge Clippers的名义，在琼斯、勒布和辛格的家中和办公室，以及最近的成功学院(Success Academy)晚会外举行了示威活动。“我不认为在任何其他领域对冲基金或富人捐赠给博物馆或医院有这样的关注和监督,这是因为没有一个联盟试图保护现状,”珍妮说Sedlis,执行董事StudentsFirstNY也成功学院的创始人之一,2006年。“这些慈善人士的所作所为并没有什么邪恶之处。他们正在促进僵化的系统发生变化。”
纽约对冲基金圆桌会议(New York Hedge Fund Roundtable)总裁兼董事塞尔比(Timothy Selby)认为，这些抗议源于对华尔街、尤其是对冲基金的错误恐惧。塞尔比表示:“我认为，目前正在进行的与活动人士有关的抗议突显了对教育的更大需求，以便让人们了解这个行业。”“关于这个行业有太多的用词不当和误解:认为它是一个高度不稳定、高风险和贪婪的行业。人们没有意识到它给市场带来的稳定程度，以及普通人对另类投资的风险敞口。”
从教师工会的角度来看，问题不在于这些对冲基金经理支持特许经营。相反，这是他们如何做到的——通过向政治活动和游说活动以及学校本身投入数百万美元。“对冲基金和其他特许学校支持者的最大区别在于，对冲基金经理都很激进，”纽约理工大学全国同行美国教师联合会(American Federation of Teachers)主席兰迪•温加滕(Randi Weingarten)说。“他们积极反对学校获得更多公平;他们正在积极反对累进所得税，这将为公立学校创造更多资金。”
长期以来，教师工会一直是纽约最大的游说和竞选支出来源之一。当“平衡奥尔巴尼”的纽约人在独立的广告活动中投入了数百万美元时，纽约理工大学的政治行动委员会VOTE-COPE在去年秋季的竞选季中花费了几乎一美元一美元。然而,Capital New York最近的一项分析显示调查发现，教育改革团体及其对冲基金支持者去年在游说和政治捐款方面超过了工会400多万美元。教育斗争的双方总共花费了3000多万美元。
这些超级政治行动委员会在州和全国选举中可以无限制地筹集或花费竞选经费，前提是他们不与任何候选人的竞选活动协调公民团结v。联邦选举委员会．在纽约市的市长选举中，裁决延伸至2013年纽约国家纽约进步与保护行动委员会v。沃尔什，等．
”公民团结纽约公共利益研究小组立法总监Blair Horner说，这是影响。“但它可能没有与具有较低贡献限制，更少漏洞和实际执法的国家的影响。”在Horner的观点中，寻求通过相对尺寸的捐赠产生政策的个人或团体可以通过漏洞完成公民团结但现在，捐赠人，比如支持特许学校的对冲基金经理，可以通过超级政治行动委员会(super pac)把他们的努力结合起来，以更公开的方式支持他们选择的事业。
虽然公民团结这一裁决让超级政治行动委员会成为可能，比尔·白思豪(Bill de Blasio)在2013年纽约市市长选举中的胜利以及前市长迈克尔·布隆伯格(Michael Bloomberg)的离开可能引发了特许学校外部支出的突然激增。在竞选期间，白思豪公开批评了在布隆伯格治下蓬勃发展的特许学校，称其占用了传统公立学校的资源。在纽约，特许学校每年从每个学生那里得到大约13500美元。与此同时，特许学校网络迅速扩张。在纽约市的五个区，有210所特许学校被批准在2015 - 16学年运营，服务学生超过8万人，而2013年为183所，服务学生7万人。
在竞选小径上，De Blasio的普通谈话积分之一正在扭转彭博政府的政策，使Charters学校允许在没有充电的情况下占据传统公共学校设施内的空间。“在地狱中，Eva Moskowitz应该获得免费租金，”他在一个论坛上说，参考成功学院的创始人和首席执行官。在办公室的两个月内，De Blasio Administical在公共学校建筑中阻止了三所取得的三个成功学院宪章学校，该计划是在彭博下批准的计划。
今年3月，支持特许学校的游说团体“优秀学校家庭”(Families for Excellent Schools)发起了一场为期三周的广告宣传活动，抨击白思豪的教育政策。的纽约时报据报道，保罗铎王琼斯是资金来源之一为了350多万美元的媒体闪电战。尽管FES的捐赠者中有对冲基金经理，但琼斯的一位发言人对此提出了异议时代他说，这位都铎投资公司(Tudor Investment Corp.)的创始人没有参与广告的支付。
3月底，奥尔巴尼的议员们对白思豪阻止特许执照行业增长的努力做出了回应。随着年度预算的通过，州长安德鲁·科莫公布了一项新的法律，规定特许学校可以免费租用公立学校的校舍，否则市政府必须支付学校另一栋大楼的租金。在预算通过之前，“人人经济强联盟”、“纽约公民行动”和其他参与当前对冲快艇项目的团体在国会大厦外打着他们之前的运动的旗号进行抗议，# NYInequality．
自从通过科莫政府为特许学校网络建立了重要的保护措施以来，纽约的教育改革倡导者们越来越多地把目光投向了有关公立学校教师问责制和失败的学校系统的政策。本月早些时候通过的州预算包括了一系列有争议的教育改革，由州长科莫牵头，涉及教师的评估和终身教职的新规则。州教育部门现在必须设计一个新的系统来评估教师的表现，该系统基于学生在标准化州测试中的分数和来自独立评估者的课堂访问。此外，在新的评估体系下，终身教职取决于保持高分，而通常表现不佳的学校将由第三方接管，比如校区以外的学校或个人。
尽管教育改革倡导者最近取得了这些胜利，但斗争远未结束。随着教师工会和支持特许学校的团体资金充裕，并且扎根于纽约的政治版图，去年秋天看到的斗争很可能会在未来几年的选举中重演。StudentsFirstNY的Sedlis表示，对冲基金的捐赠者不会在短期内退缩。她说:“所有纽约人都应该深切关注我们的教育系统未能服务于最需要帮助的学生。”“有些人有能力做出改变，他们选择为此做些什么。”