尽管最近中国市场出现波动，但北京的政府领导人仍决心广泛扩大中国的经济影响力。最近推出的三项新的金融举措——《金融时报》亚洲基础设施开发银行新开发银行(也被称为金砖国家银行)和丝绸之路基金旨在加速亚洲和新兴市场的基础设施建设，总资本为2400亿美元，其中大部分由中国提供。这三家机构是对美国的直接挑战。自二战结束以来，美国一直通过世界银行(World Bank)和国际货币基金组织(International Monetary Fund)制定全球金融议程。
而不是着眼于中国和其他国家新兴市场在北京工作的美国政治经济学家劳伦斯•勃拉姆斯(Laurence Brahm)认为，作为对他们权威的挑战，华盛顿的领导人应该向他们学习。在《融合经济学:实用主义如何改变世界》勃拉姆斯认为，中国以市场为导向的经济政策和国家主导的经济政策的务实结合，为今天的发展提供了一个比美国提倡的自由放任的方式更好的模板。
“这本书不支持任何经济理论，”勃拉姆斯在前言中写道。“经济学不是理论。经济学是关于以最有效的方式重新分配资源以应对资源短缺的现实。这需要实用主义。”
勃拉姆斯的融合经济学不是提供一份僵硬的经济政策处方菜单，而是一份大杂烩。各国应选择符合本国文化、宗教和社会传统的政策，而不应接受私有化、自由贸易和资本自由流动等陈旧的华盛顿共识。
勃拉姆斯将融合经济学的诞生追溯至20世纪70年代末邓小平的开创性努力。邓小平为自己的市场化改革辩护时曾说过一句格言:“不管黑猫白猫，能捉老鼠就行。”在随后的几十年里，北京在牢牢控制经济和保持共产党的霸权的同时，向自由企业敞开了越来越大的大门。中国崛起的关键在于其谨慎的改革方式:启动试验性项目，比如上世纪80年代初在深圳创建第一个经济特区，然后在全国范围内推广成功的项目。邓称其为“摸石头过河”。勃拉姆斯对这段历史非常了解，他在过去30多年的大部分时间里都在中国学习和工作，并在上世纪90年代末为前总理朱镕基就国有企业改革和中国最终于2001年加入世界贸易组织(wto)提供建议。
“结果是不言自明的，”他在谈到北京采取的“量入为出”的做法时说。他指出，在1981年至2005年间，估计有6亿中国人脱离了贫困阶层，将中国的贫困率从85%降至15%。
他写道:“这里的主要教训是，中国向其他发展中国家证明，除了华盛顿共识和不受信任的市场原教旨主义，还有其他可行的选择。”“它毫不掩饰地将市场工具和计划结合起来，以达到自己想去的地方。中国采取了务实主义和根植于当地现实的回归基本的经济观点。它不关心理论。这种方法激励了几乎所有发展中国家打破常规，寻求替代方案。”
当然，很少有模仿者像中国一样成功。Brahm将巴西列为拉丁美洲融合经济的主要支持者，因为巴西将资本主义和社会主义政策融为一体。但前总统路易斯·Inácio·卢拉·达席尔瓦(Luiz Inácio Lula da Silva)在21世纪初领导下的繁荣年代，如今已被经济衰退和腐败丑闻所取代，迫使总统下台迪尔玛•罗塞夫支持她的财政部长Joaquim Levy的紧缩政策，Levy毕业于芝加哥大学。
那么，中国的邻国、金砖国家伙伴和竞争对手印度呢?勃拉姆斯对这两个亚洲大国截然不同的经济方式做了一个美食类比。
他写道:“中国的经济就像一锅在炙热的火焰下炸出脆皮的油，而印度的经济就像一锅在煨着的咖喱。”印度珍视其多元化、开放和自由的社会，而不是中国所坚持的那种融合的一致性。印度经济不是高速增长，而是在数学计算的温度下沸腾。一些人甚至预测，最引人注目的是，印度经济将在15年或20年后超过中国，因为当锅过热时，粘土锅里的炖锅会保持稳定，烧得更久。谁知道呢?他们可能是对的。”
最近几周，随着中国经济放缓，股市大幅下跌，认为北京式实用主义拥有所有答案的想法受到了打击。在他的书中，勃拉姆斯没有对中国的GDP增长做出预测，但他确实认为，中国需要摆脱对国家驱动的投资和基础设施的依赖。他坚持认为，中国必须加快市场自由化措施，允许私营企业进一步扩张，并采取绿色政策，保护环境，促进清洁增长。
务实的建议吗?当然可以。中国是否准备好跳进河里的下一块石头?只有时间才能证明。