On a Friday afternoon in early September, when most of New York’s 20-somethings were either already at a bar or scheming to slip out of work and find one, activist Casey Gollan and a group of his allies were assembled inside an empty retail space on the ground floor of a residence hall at Cooper Union, an arts, architecture and engineering college in Manhattan’s East Village neighborhood. Their makeshift community residency is called Nonstop Cooper, a place where informed students and recent grads answer questions from peers, parents, faculty, the press — anyone interested in the controversial events that led the school to start charging tuition last year for the first time in more than a century.
库珀科学与艺术发展联盟成立于1859年，创始人彼得·库珀是一位实业家和慈善家，他的目标是让不那么幸运的人获得高质量的教育．得益于7.23亿美元的捐赠，这所规模小、择优录取的学校兑现了这一承诺，在超过150年的时间里实行了免学费教育。然而，2013年，当时的校长贾姆希德•巴鲁查(Jamshed Bharucha)宣布，库珀联盟将开始收取学费，以避免破产。
这一决定激怒了学生和校友，他们已经对校方的预算优先次序表示了怀疑。由于担心学费会破坏学校的平等主义精神，一群校友、学生和教师组成了拯救库珀联盟委员会(Committee to Save Cooper Union)，并最终起诉这所非营利性学校放弃了其公共使命。
他们赢得了那场战斗。9月2日，纽约州总检察长埃里克·施奈德曼(Eric Schneiderman)办公室公布了自己的调查结果，列举了过去10年在监督和管理方面的严重失误。(财政上的愚蠢行为始于2006年，当时巴鲁哈还没来，学院借了1.75亿美元，用明星建筑师汤姆·梅恩(Thom Mayne)设计的超现代钢墙建筑取代了艺术学院1912年建造的大楼。)根据新协议的条款，一个独立的财政监督机构将跟踪支出情况，政府将与一个新的委员会合作，“在可行的情况下”尽快找到恢复免学费的办法。
“整个教育中发生了一些平方，”Adrian Jovanovic，一名校友和软件高管，他共同创立拯救库珀联盟。“我们看到在Cooper Union看到的学生债务和戏剧性增长的大规模增加。行政增长推动了大部分费用。它不会参加正在进行教学的教师。“对他和他人来说，该学院的行为比教育机构更像是一项商业，并使用迷人的设施作为营销工具。
闪亮的新建筑的推动不是高等教育的唯一趋势，这些追逐这一背向上课。大学之间的财富差距的批评者已经重新辩论了关于大量捐赠的学校的优先事项的辩论，以及是否应要求他们每年花费百分比的资金。
8月下旬Victor Fleischer，圣地亚哥大学法学教授，为纽约时报写了一个意见片将Elition-Dollar捐赠的金额与私募股权费用进行比较，与他们在学生学费上的私募股权费用。他发现耶鲁大学考虑了养老金管理的黄金标准，为年度和绩效费用支付了约4.8亿美元的私募股权基金管理人员 - 管理约80亿美元，或三分之一的耶鲁捐赠。“相比之下，捐赠的10亿美元捐赠了大学的经营预算，只有1.7亿美元被指定为学费援助，奖学金和奖品，”Fleischer写道。他的研究表明，在德克萨斯大学，斯坦福和普林斯顿大学的哈佛 - 所有人中间十大大学捐赠基金- 私募股权基金经理从养老支出中获得更多，而不是学生。他呼吁国会要求大学每年在学费支持上每年至少花费至少8％的捐赠。
2008年，爱荷华州参议员查克•格拉斯利(Chuck Grassley)和蒙大拿州前参议员马克斯•鲍卡斯(Max Baucus)提议，非营利大学应被强制每年支付其捐赠基金的5%，目的是将这些资金直接用于对学生的财政援助。这项提议没有取得任何进展，但一些大型大学确实增加了对贫困学生的学费支持。
那些捐赠基金的顾问或管理人员抱怨说，弗莱舍是在拿苹果和桔子做比较。共同基金研究所(Commonfund Institute)董事总经理兼研究部主管威廉•贾维斯(William Jarvis)表示，通过投资于由表现最佳四分之一的基金经理管理的另类资产，机构可以从非流动性溢价和超额回报中受益。值得注意的是耶鲁大学首席信息官大卫·斯文森，谁创建了vaunted捐赠模式，去年提供了货物。该大学的捐赠在截至6月30日止12个月内产生了11.5％的返回，比哈佛大学的5.8％的回报更好，并击败标准普尔500指数的4.55％。
弗莱舍称之为"囤积"的一堆钱就是贾维斯和耶鲁大学该法案允许大学向那些负担不起常春藤盟校学费的学生提供高额助学金，同时还能应付通货膨胀和大型大学的运营成本。
然而，Fleischer更深入的论点是，富裕的学校在目前的牺牲品上对未来进行了太多强调。“我们越来越平衡，”他告诉亚博赞助欧冠．他和其他人认为追求超出捐赠作为军备竞赛，也是部分委托人问题。“人们骄傲地拥有X最大的禀赋，”他说。总统收获即时奖励 - 声望，在更加精英教育机构的另一个总统职位 - 为实现捐赠。“如果他们增加支出率和养老金缩小，那就让他们看起来很糟糕。”
这强制提款的建议(美国大学的标准是5%)对共同基金的贾维斯和其他人来说是令人厌恶的。贾维斯承认，可能存在开支不足的问题，但批评人士忘记了大学正在处理捐助者限制的资金。学校违反捐赠合同的，捐赠人及其继承人有权提起诉讼。(弗莱舍并不认为这是一个障碍，他在与亚博赞助欧冠捐赠基金通常至少有20%的不受限制的资金，甚至更多。)
那么，该怎么办呢?
Jovanovic认为，学生，教师和校友必须推动尊贵的透明度，以便受到学校的贡献。“我认为动态可能是让人们不舒服地质疑这种情况，”他说。“但是董事会的监督作用无法理所当然地。”
有人可能会认为，需要更多的透明度将是一个共同的目标。然而,在一个9月编辑为高等教育纪事关于库珀联盟和弗吉尼亚州的甜蜜野蔷薇学院塔夫茨大学(Tufts University)名誉校长劳伦斯·巴考(Lawrence Bacow)和普林斯顿大学(Princeton University)名誉校长威廉·鲍恩(William Bowen)写道，“尽管透明度可能看起来像是一种崇高的抱负，”学术机构将努力保持开放，而不面临来自师生的阻力。他们继续写道:“对于面临艰难选择的学术机构来说，要在不激起那些寻求维持现状的人的抗议的情况下，真正公开摆在桌上的选择是非常困难的。人们常把大学描述为自由主义的堡垒，但事实上，它们的三个主要选民——学生、教师和校友——在面临变革需要时往往相当保守。”两位作者还对民选官员的干预热情感到不安，他们可能是在迎合媒体。
When his office announced the results of its investigation, Attorney General Schneiderman said, “It is my responsibility to promote and protect New York’s nonprofit sector and to help cherished New York institutions like Cooper Union which encounter financial, governance, and operational issues to address them.”
回到库珀联盟的小校园，活动人士高兰解释了他的观点，一边毫不费力地依靠法律术语，一边用一只穿凉鞋的脚抚摸一只黑色拉布拉多猎犬该集团的Instagram Feed．“我只是去上艺术学校，”他笑着说。“我从没想过我会谈论房地产或税收和财务。”
然后他指着窗外，看到了史泰弗桑特街上汉密尔顿鱼屋(Hamilton Fish House)前的搬运车。这是一座联邦风格的砖砌住宅，建于1804年左右，曾是库珀联盟(Cooper Union)的主席官邸。“贾姆希德今天就要搬走了，”他说。学生们尤其愤怒的是，当学校征收学费时，总统的补偿方案包括在一座历史建筑内免费住宿。临时总统不会搬进豪华的住所。相反，该建筑将被出租，以产生急需的收入。