2010年，缅甸举行了具有历史意义的选举，削弱了军方的影响力，使该国走上了民主统治的道路。当时，这个国家经历了数十年的孤立。只有不到3%的人口拥有手机。这种连通性的缺乏不仅限制了服务和信息的获取，也限制了该县的经济增长潜力。
今天这个国家有一个民主选举的政府昂山素季和全国民主联盟在2015年赢得了压倒性的选举-其移动设备渗透率接近75%，超过了缅甸政府的乐观目标。这个长期孤立的国家是一个杰出的成功故事。
私营企业能够迅速构建电信大楼和显著提高网络连接在缅甸证明了进步的速度会发生在新兴市场对产品或服务的需求强劲,地方政府正在积极和鼓励外国直接投资,而且融资是可行的。
这一电信扩张的关键参与者之一，Apollo Towers Myanmar，在相对较短的时间内，已在全国交付了近1800个多租户蜂窝基站。在一个新兴的商业环境中，面对极具挑战性的物流，这是一个了不起的成就。阿波罗计划再建4000多个发射塔，将覆盖范围扩大到农村地区，并扩大到城市，这样就可以获得更先进的数据服务。
在海外私人投资公司(海外私人投资公司，美国开发金融机构的一个分支)，我们提供了支持缅甸电信扩张向阿波罗提供资金这是OPIC在缅甸支持的第一个项目，但它面临许多挑战。
缅甸几乎没有发展融资的历史，没有国际银行，也缺乏成熟的法律框架来支持外国投资或担保贷款。此外，该项目需要在一个土地登记制度不透明的国家租赁和建设一系列电信基站，同时还需要确保该项目避免与受制裁的个人合作。以下是我们海外海外投资公司从这次经历中得到的一些启示:
是灵活的。有时候，在发展中国家，用我们习惯的方式做生意是不可能的。在缅甸军政府独裁时期，没有有效的土地登记制度，这使得几乎不可能完全记录与数以千计的新塔址有关的权利。虽然我们不能指望在关闭所有的地点之前确保完整的文件，但我们能够做出判断，大量的塔楼地点和它们广泛的地理分布有助于减少新兴的土地登记系统所造成的风险，我们也同意阿波罗进一步改进注册程序。
多花点时间彻底检查。四年前，美国财政部外国资产控制办公室(Office of Foreign Assets Control)在缅甸实施了新的投资，但仍有一些人留在缅甸，受到制裁。对所有参与交易的各方进行尽职调查的过程漫长而复杂，但对项目的长期成功至关重要。
要有耐心。缅甸难以吸引外国投资的原因之一是其外汇储备不足，这使得借款人很难将缅元兑换成美元来偿还债务。不过，从长远来看，随着中国吸引更多外国直接投资，预计其外汇储备将进一步增加。
关注减轻因素。尽管面临诸多挑战，但有几个缓和因素使阿波罗计划充满希望。首先是该国对移动和互联网服务的强烈需求。阿波罗的客户包括两家移动网络运营商(挪威的Telenor和卡塔尔的Ooredoo)，这两家运营商于2014年获得了在缅甸运营的许可证，以及现任运营商缅甸邮电公司。Telenor和Ooredoo的服务需求都远远超过了市场预期。他们今天的全面渗透突显了阿波罗计划是如何解决被压抑的强劲需求的。政府愿意与投资者合作，也提供了一个鼓励外国投资的环境。
当先进的通信技术被引入一个长期无法使用的地方时，其结果可能对信息、金融服务和卫生保健的提供产生革命性的影响，极大地改善人们的生活和工作方式。
玛丽·默文是信贷政策董事总经理，朱莉娅·罗宾斯是结构金融和保险副董事海外私人投资公司该机构位于华盛顿，是美国政府的开发金融机构。
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