我在苏联长大的时候，我们当地的杂货店有两种糖:便宜的一公斤96戈比(俄罗斯美分)，昂贵的一公斤104戈比。我清楚地记得这些价格，因为它们十年来没有变化。价格不是由糖的供求决定的，而是由千里之外的一位好心的官僚(他甚至可能是一位经济学家)决定的。如果所有的俄罗斯家庭主妇(和家庭丈夫)都决定吃苹果派，并开始在早餐、午餐和晚餐时烤苹果派，糖的需求就会增加，但价格仍然会是96戈比和104戈比。结果，我们就会出现糖的短缺——这在苏联时代很常见。
在资本主义经济中，隐形手服务非常重要但低估的角色：它是一种有助于平衡供需的信令机制。高需求导致价格上涨，电报供应商，如果他们生产额外的商品，他们将更多的钱。额外供应降低价格，使其成为新的均衡。当我写这个时，我稍微尴尬，因为你可能会对我的经济学家混淆 - 我不是一个人。但这是每天在自由市场经济中全球数百万商品的价格。
在前苏联的命令与控制经济中，商品价格往往与供求关系不大，而是通常被用作一种政治工具。这是苏联经济失败的部分原因——要做出好的决策，你需要好的数据，而如果价格没有数据，就很难做出好的商业决策。
当我1991年离开苏联时，我以为再也不会看到发号施令式的经济了。我错了。在过去的十年里，我们的全球经济开始变得类似于这样，因为管理央行的好心的经济学家们一直在为世界上最重要的商品——货币——设定价格。利率是货币的价格，几十亿人及其公司和政府的日常决策应该决定利率。就像苏联时期的食糖价格一样，如今的利率与供需关系不大(因此利率的信号价值为零)。
For instance, if the Federal Reserve hadn’t bought over $2 trillion of U.S. debt by late 2014 when U.S. government debt crossed the $17 trillion mark, interest rates might have started to go up and our budget deficit would have increased and forced politicians to cut government spending. But the opposite has happened: As our debt pile has grown, the government’s cost of borrowing has declined.
富裕的意义（但不是全知道）经济学家制定金钱成本的后果是普遍的，从资产价格上涨，以鼓励公司在他们不应该的项目上花费。但我们真的不知道指挥控制利率将带来的第二个，第三和第四个衍生物。我们知道，近年来，最有可能的每个市场参与者都被迫接受更多风险，但我们不知道我们有多少钱，因为我们不知道金钱的价格。
量化宽松：这两个看似无害的词语已经突变了全球经济的DNA。利率严重影响货币汇率。欧洲联盟的预期QE造成了价格瑞士法郎2015年1月的一天就跃升了15%，从此瑞士经济就陷入了瘫痪。
美国人对他们的政客有一种正常的不信任。我们期望我们的政客腐败。我们不崇拜我们的领导人(只崇拜死去的人)。美国宪法充满了制衡机制，以确保当(通常不是如果)权力的鸦片进入政客的头脑时，他或她对社会的伤害是有限的。
不幸的是，我们不会对经济学家和中央银行人员分享同样的不信任。这很难说出原因。也许我们敬畏他们的博士学位。或者也许是因为他们听起来非常聪明，同时让我们感到比烤面包机感到笨拙，因为他们使用“总需求”或“退化均衡”（好的，我组成了最后一个）。或者只是因为他们经常看起来就像我们的意义祖父母一样。无论出于何种原因，我们认为他们拥有远见卓识和奇迹超级英雄的权力。
奥马哈先知沃伦•巴菲特(Warren Buffett)本人承认，他不知道量化宽松实验将如何收场。如果你认为管理央行的好心的经济学家知道，你可能会有另一件事。
格林斯潘——美联储前教皇——在一个2013年的采访中与华尔街日报说他“总是被认为是比心理学家更多的数学家更多。”但在金融危机之后，他接受了在其核心造成房地产泡沫的批评之后，格林斯潘回去了研究牧群行为，有一些令人惊讶的结果。“我实际上是惊人的，”他承认。“这是我对世界的作用方式的看法。”
正如苏联好心的经济学家不知道糖的正确价格，我们全球央行好心的经济学家也不知道利率应该在哪里。更重要的是，他们无法预测自己行为的后果。
这篇文章已经写了一年多了。我坐下来写了好几遍，每一次，直到最后一篇，我都会留下一两个不完整的段落。当我把这个故事的草稿给父亲看时，他的回答是:“那又怎样?”我这样回答他:
如果火星经济学家访问行星地球并调查我们的经济，他们就会形成与大多数地球有关的真实健康的观点。Martians不会受到七年股票市场产生的积极反馈环路的影响。政府机构吐出的低失业号码，主任政治家吹捧对它们的影响几乎没有影响。他们介绍了所雇用的人民的百分比，这是美国2007年低于2007年的3.5个百分点，并了解真正的失业可能是官方编号的两倍。
马斯迪人也不会被中央银行经济学家所忽视的平静和信心摇摆。他们认为，全球经济几乎没有产生适度增长，而政府债务正在上升，利率大多为零甚至更少。
在他们研究过我们的野外和不那么野生的生活之后，他们会得出结论，地球上最优越和有弹性的生活物种是蟑螂，似乎在任何东西存活下来。如果火星人是为自己制定股票投资组合的任务，那么在今天在地球上存在的动荡市场条件下表现良好，当然，他们会尝试在那种令人难以置信的昆虫后模拟投资组合。