在过去的几年里，能源公司在过去几年中投入了数十亿美元的勘探和生产项目，以此假设石油将持续接近每桶100美元。石油和天然气公司 - 特别是那些参加美国页岩繁荣的人 - 严重借用这一假设，债券买家已从其中扣除超过500亿美元的垃圾债券产品。然而，几乎没有人预测油价将潜水，而且这笔债务和许多公司本身都会在几个月内减掉数十亿美元。
Brent原油和美国原油价格均为每桶50美元，自6月以来跌幅为56％，美国天然气价格上周四设定了新的两年低，每百万美元低于2.80美元。期望低价趋势的持续时间从一个月内，从石油出口国组织Abdullah Al-Badri的组织到三年，来自BP首席执行官Bob Dudley。
现在，能源生产商和服务公司因陡峭的价格下降而撤销，以争夺债务，并涵盖其成本。如果趋势持续，明显的结果将被修订，违约和资产和公司销售提高。也许不太明显是一些投资公司和竞争对手的能源公司瞄准受伤的公司的饥饿。（也可以看看 ”油价崩溃对经济的崩溃不利的5个原因。“）
“我接到很多机构投资者打来的电话，试图弄清楚目前的情况。亚博赞助欧冠大多数人认为这可能是一个非常有吸引力的投资机会，”休斯顿基金配售机构伊顿合伙人(Eaton Partners)全球筹募主管杰夫•伊顿(Jeff Eaton)表示。
一些买家，特别是私人股本公司和健康的能源公司，已经开始利用这个机会获利。今年秋天，总部位于休斯顿和迪拜的油田服务公司哈里伯顿(Halliburton)出价246亿美元收购总部位于休斯顿的竞争对手贝克休斯(Baker Hughes)，这笔悬而未决的交易目前价值近350亿美元。尽管两家公司本周都宣布，由于价格暴跌，他们计划裁员数千人，但收购似乎已步入正轨。（也可以看看 ”谁将从油价下跌中受益。“）
总部位于马德里的综合性石油公司雷普索尔(Repsol)去年12月同意以83亿美元的价格收购总部位于卡尔加里的油气勘探和生产公司塔里斯曼能源(Talisman Energy)。
事实上，而2014年第四季度确实看到能源交易人数 - 299年，而2013年第四季度相比，422 - 超过年度超过35％，从7580亿美元到1086亿美元。与此同时，谣言正在传播休斯顿的石油和天然气钻井和生产设备提供商国家油沃尔科和基于伦敦的BP的可能销售，这继续处理2010年深水地平线溢出在墨西哥湾的成本。
在当前环境下，收购公司以及凯雷集团(Carlyle Group)、百仕通集团(Blackstone Group)和阿波罗全球管理公司(Apollo Global Management)等不良资产投资者都发现了一条深入市场的途径，他们希望这条途径能带来长期上涨，同时也找到了填补银行留下的空白的机会。在接受记者采访时表示世界经济论坛在达沃斯举行上周，凯雷(Carlyle)的戴维•鲁宾斯坦(David Rubenstein)表示，陷入困境的能源债务对他的公司来说将是今年一个有吸引力的投资领域。他指出，许多公司将无法按当初借款的条款偿还债务。
随着对能源公司的债务和资产进行估值变得越来越困难，传统的贷款机构将改写现有的信贷协议，并避免签署新的协议。四个月前，一家最初受到经济低迷打击的石油公司还可以简单地发行债券。伊顿说，现在这个缺口越来越大，需要精明的私人股本公司来填补。
市场人士预计，除非价格出现大幅回升，否则常规并购交易以及涉及私募股权的资产出售交易流将在未来几个月升温。但可能还需要几个月的时间，环境才能为这类交易创造最佳条件。
“有可能出现大量并购活动，但这将取决于两件事:价格何时开始回升……(以及)银行和私人股本公司是否会强迫出售部分资产，”福克斯•罗斯柴尔德(Fox Rothschild)驻丹佛的能源和自然资源实践集团(energy and natural resources practice group)主席杰克•卢埃伦(Jack Luellen)表示。
真正的机会浪潮可能仍然是几个月的休息，因为买断公司和替代投资公司和目标公司的价值评估仍然很远。在几年前开始销售资产的时候，公司想要的价格并不难。现在，买家正在寻求大幅折扣，纽约咨询公司Sapient全球市场副总裁Rashed Haq表示，指出荷兰皇家壳，总部位于海牙的难度，正在销售其信徒的资产是合理的价格。“在上一季度和本季度初期结束时，[买家和卖家]达成一致意见一致，”哈克·哈克说，哈克说。
目前尚不清楚BP将发生的是，在持续的联邦诉讼和诉讼中，BP的债务有超过440亿美元的负债。该公司在过去三个月中，其库存降至7.9％，于12月15日达到每股34.94美元，从45.77美元起在2013年的同时。首席执行官达德利在世界经济论坛上告诉记者，BP和其他石油由于价格暴跌，巨头可能会看到“显着的劳动力减少”。
但有些人可能看到了危险信号，其他人却看到了机遇。景顺基金(Invesco Perpetual)英国股票部门负责人巴奈特(Mark Barnett)最近对伦敦的记者说电报尽管英国石油公司表现不佳，但他仍在继续巩固自己在该公司的地位，他寄望于公司的股息是安全的，而且在不久的将来就会出现转机。专家们猜测，国有石油实体(可能是卡塔尔、科威特甚至中国的国有石油实体)，甚至一个高净值个人，可能很快就会开始表现出类似的兴趣。
任何交易的结构为英国石油公司可能会涉及大量的股票,和克里斯•Pultz纽约的另类投资并购套利主管经理Kellner资本,预计将会在即将到来的交易,因为它一直在贝克Hughes-Halliburton交易。“除非是在紧要关头，否则他们会希望参与到有利的市场中来，”普茨说。
虽然许多公司都坚持希望石油和天然气价格将很快上升,那些负担不起等,甚至卸载后的资产,将发现自己成为有吸引力的投资公司和目标公司,尤其是大型综合性生产商,吸收更少的价格下跌的打击和长远。
这些令人痛苦的销售将取决于所涉及的各方，但劳埃伦希望如果目前的趋势持续到2015年，那些可以冒着风险的人会有很大的机会。这些机会可能不会出现几个季度，但如果价格留在他们所在的地方，高度杠杆公司最终将别无选择，只能出售。（也可以看看 ”石油危机动摇了可再生能源，但并未动摇。“）