我们所知的第一个沉浸式艺术体验是法国的Chauvet-Pont-d'Arc洞穴，它是32000年前绘制的。对于传奇的德国电影制片人沃纳赫尔佐格来说，乔维特为他2010年的3-D纪录片提供了一个引人入胜的主题被遗忘的梦之洞，这是该类型电影中第一部获得广泛放映的电影。赫尔佐格允许狩猎、仪式和古代人类生活的其他方面的图像从墙上移开，几乎吸引观众去触摸它们。忘记屏幕，电影想说的话；忘记一切，除了你看到的。
现在想象一下，你可以把洞穴绑在你的眼睛上。这个想法有点愚蠢，但它接近于虚拟现实技术的精确类比。下一代的虚拟现实耳机完全沉浸在娱乐-电影，故事或游戏-在他们面前的用户，字面上把用户在洞穴。
我们离实现这个梦想还有多远？虚拟现实远非完美。首先，我们的大脑不能完全处理它。某些相机角度会让用户运动不适（或者专业人士所说的“模拟器不适”）。另一方面，基础技术不能完全满足我们的需求。你可以把屏幕绑在某人的脸上，使用低延迟传感器和磁铁来跟踪他们的头部和眼睛的运动，这样屏幕就可以对他们的运动做出实时反应——不出汗——但同时使用控制器会变得非常困难，因为耳机会阻止用户看到他们用手在做什么。在制作方面，VR电影非常难拍摄，因为导演们无法准确地看到他们正在拍摄的内容，至少不能实时看到。创造虚拟现实娱乐，以及以任何可负担的价格购买它的障碍清单，可能会继续下去。
尽管如此——也许是因为这场竞赛在很大程度上仍在进行，以获得可能是一项了不起的技术——有兴趣了解虚拟现实技术并从中获利的投资者有许多选择、领头羊和领导者可以跟踪。首先是Oculus虚拟现实他的Rift耳机可以说开创了VR游戏机的最新浪潮。Rift由一位名叫Palmer Luckey的虚拟现实爱好者设计，于2013年推出，此前Kickstarter为一家成立不到一年的公司募集了240万美元。它的设计很好，比以前的任何产品都有了巨大的改进，包括最初零售价为10万美元的款式。遗憾的是，去年6月，Facebook以20亿美元收购了Oculus，这大概是基于虚拟现实将成为下一个大型计算平台的假设。
不感兴趣的投资者脸谱网不过，可能会找Oculus的主要搭档，三星电子，开发了Gear VR耳机。Gear VR接受三星Galaxy Note手机，使耳机本身几乎成为智能手机的配件（这可能意味着VR终究不会成为下一个大型计算平台）。作为一个整体，该产品意味着可访问性和一般负担能力。
微软他对奥库罗斯也很友好。它的Xbox游戏部门设计并制造了Rift附带的控制器。微软自己的混合现实努力全息透镜它与一家位于华盛顿的游戏公司Bellevue联合成立阀门；反过来，Valve还与台湾宏达电（HTC）合作开发了HTC Re-Vive耳机. 其他大公司也推出了自己的型号，包括著名的欧洲光学公司卡尔蔡司（Carl Zeiss）推出的蔡司VR-One。
就像裂谷一样，齿轮VR和蔡司VR One-以及福娃，它提供眼睛跟踪-大多数虚拟现实耳机可用于游戏和电影。用户体验虚拟现实，就像他们是在第一人称探索一个世界；这在游戏中很常见，但在叙事电影中几乎不存在。因此，在虚拟现实游戏领域已经有很多玩家：索尼电脑娱乐公司（Sony Computer Entertainment）以其独有的优势开设了第一家完全致力于虚拟现实游戏的工作室梦神计划；他们正在为一款计划于2016年推出的头戴式虚拟现实（VR）游戏机设计内容，意在打动铁杆游戏玩家和技术负责人。
其他的尝试更友好，对那些希望以经济实惠的方式探索虚拟现实的用户开放。2014年6月，谷歌首次推出兼容智能手机的产品虚拟现实查看器纸板，实际上，是用纸板做的。几个不同的制造商已经创建了谷歌纸板阵列；这些计划也可以在网上获得，这样用户就可以制作自己的查看器。那些可能从不断增长的纸板应用程序（游戏、体验、出版平台）中脱颖而出或得到其支持的公司将值得关注。已经有一些问题，阻止了电影的虚拟现实生产的真正洪水正在解决。例如，总部位于加州帕洛阿尔托的Jaunt公司就推出了第一款虚拟现实相机。在圣马特奥（sanmateo）的Jaunt以北大约15英里处，相机公司GoPro披露了一个360度摄像机在家里创造完全沉浸式的虚拟现实体验；该项目是与谷歌及其最新事业合作进行的，跳跃-一个视亚慱体育app频制作环境，尚未发布-并打算与纸板使用。
但是虚拟现实的全部历史-从詹姆斯·卡梅隆的化身，这可以说是将3D电影从70年代的俗气垃圾桶中拯救了出来被遗忘的梦之洞，至迷路的今年在圣丹斯电影节上首映的《裂谷》的第一部短片仍有待编写。或者，更恰当地说，它仍有待于体验，在所有的维度上。在不久的将来，其他的应用程序还包括实时聊天，使用户能够令人信服地实时模拟身体状态，触发所有相同的情绪和反应。这是一个非常令人兴奋的主意-就像参观Chauvet洞穴或侏罗纪世界或者任何其他已经出现在IMAX 3-D影院中的动态环境。我们不是在俯视一个洞穴，而是在地平线上窥视人类生活和艺术的新形式。