很少有批评者会指责美联储官员过于乐观。不过，如果他们最近对经济增长的预测有任何暗示的话，这样一个绰号是恰当的。在过去5年中，有4年的增长预测联邦公开市场委员会(FOMC)成员每年12月和1月的gdp增幅都超过了随后12个月的实际国内生产总值(gdp)增幅(见表1)。
| 一年 | 美联储GDP增长预测 自同年一月起 或前一年的12月 |
实际增长 |
| 2010 | 3.2% | 2.7% |
| 2011 | 3.7% | 1.7% |
| 2012 | 2.5% | 1.6% |
| 2013 | 2.7% | 3.1% |
| 2014 | 2.9% | 2.4% |
| *以联邦公开市场委员会(FOMC)成员预测的中央趋势的中间点来衡量。 | ||
美联储的预测部分源于过去几年的特殊经济因素，部分源于预测经济增长的固有困难，部分源于货币政策制定者的制度要求。前美联储副主席、现为华盛顿布鲁金斯学会(Brookings Institution)高级研究员的唐纳德•科恩(Donald Kohn)表示:“发生了美联储没有预料到的事情。”其他人也同意。
在经济从2008 - 09年的金融危机中开始复苏后，“美联储低估了大规模去杠杆化的经济后果，特别是家庭资产负债表和投资，”戴维·斯托克顿说，华盛顿彼得森国际经济研究所(Peterson Institute for International Economics)高级研究员、美联储(Fed)前首席经济学家。国会在那几年实施了大规模的预算削减，2013年增加了税收。斯托克顿指出，在2012年和2013年，财政紧缩使GDP每年减少了1个百分点。
此外，欧洲债务危机在过去5年里周期性地抬头。这抑制了欧洲的进口需求，刺激了美国经济的增长，从而损害了美国经济全球金融动荡．最后，斯托克顿指出:“供应面表现逊于美联储和其他机构的预期。”“生产率根本没有多大增长。”诚然，一些人质疑生产率数据是否准确。
但是，芝加哥联邦住房贷款银行(Federal Home Loan Bank of Chicago)前总裁兼首席执行官、现在华盛顿美国企业研究所(American Enterprise Institute)常驻研究员亚历克斯·波洛克(Alex Pollock)认为，也许“每个人对经济的预测都很糟糕。”美联储与其他任何人没有什么不同。”考虑到全球宏观经济前景的复杂性，正如波洛克所说，“它是由人类对彼此的反应组成的”，经济的未来本质上是不可知的。
| 年 | 蓝筹经济 普遍预测指标 自同年一月起 |
实际增长 |
| 2010 | 2.9% | 2.7% |
| 2011 | 3.3% | 1.7% |
| 2012 | 2.3% | 1.6% |
| 2013 | 2.2% | 3.1% |
| 2014 | 2.8% | 2.4% |
从2010年到2014年，美联储的预测与时事通讯调查的50多名经济学家的预测相差4.3个百分点(见图2)蓝筹股经济指标总共漏掉了3.8个百分点。美联储的预测比实际增长高出3.5个百分点，而实际增长高出2个百分点蓝筹股经济学家。
因此，正如波洛克所问，美联储官员和私人经济学家之间“为什么不是对称的?”他说，这就是一点制度偏见潜入的地方。“美联储想要建立人们的信心，所以有一种自然的过度乐观倾向。恐怕悲观的声明会自我实现。”此外，帮助保持经济健康是美联储的职责。联邦公开市场委员会(FOMC)的成员在做出经济预测时，会假定将采取适当的货币政策。科恩说:“他们倾向于预测一个相当好的长期结果，认为他们可以通过制定政策来实现。”
斯托克顿指出，可以肯定的是，在上世纪90年代，当经济蓬勃发展时，美联储低估了经济增长。当然，有理由认为，从某种意义上说，这些预测过于乐观，因为较慢的增长路径通常意味着低通胀，这是其中的一部分美联储的使命．
波洛克说:“在美联储工作有一定的社会心理。”“如果你是美联储的一员，你就被选为能够掌控未来的人。否则，为什么要去呢?”
如果你有这样的信念，“你自然会乐观，”他说。
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