自智利恢复民主以来，每一次总统选举都有一个微妙的潜台词：候选人对奥古斯托·皮诺切特将军16年的独裁统治持何立场，他们的当选是否会加强该国的民主制度？这些问题从来没有像今天这样生动、个人化。
在左翼，今年11月总统选举的候选人是前总统米歇尔·巴切莱特。她的父亲，空军将军阿尔贝托·巴切莱特，因未能支持皮诺切特1973年的政变而被捕，在军方的折磨下死于数月。右边是前参议员伊夫林·马修。她的父亲费尔南多·马修将军(Fernando Matthei)曾是空军学院的指挥官，他以前的导师、曾经的朋友巴切莱特将军曾在那里遭受酷刑。
“伊芙琳的父亲过去和我父亲很亲近，”巴切莱特在接受采访时说亚博赞助欧冠．他说:“自从智利1990年恢复民主以来，我在国会中见过很多支持伊夫林的议员。当然，我们在几乎所有问题上都站在对立面。但这次选举不是针对个人的。这关乎智利两种截然不同的愿景。”
巴切莱特认为，智利快速增长的经济主要惠及富人。她认为，政府政策必须着眼于向中产阶级和穷人提供经济机会和社会福利。Matthei认为，经济增长将缓慢下降，主要是通过提高就业率和提高工资。她承诺继续进行这项工作塞巴斯蒂安·皮涅拉总统的保守自由市场政策她曾在她的领导下担任劳工部部长。
这些政策取得了令人印象深刻的成果。自皮涅拉2010年上任以来，智利的经济年增长率为5.5%，高于巴切莱特执政四年期间的3.3%。按购买力平价计算，平均年收入已升至19000美元，失业率仅为6%；在这两项措施上，智利的表现胜过所有拉丁美洲国家．
然而，越来越多的智利人感到被不断上涨的浪潮抛在了后面。Piñera的支持率是民主主义恢复以来的最低水平。民意调查显示，许多智利人认为这位白手起家的亿万富翁过于粗暴，过于注重商业。纽约大学拉丁美洲和加勒比研究中心的帕特里西奥·纳维亚教授说:“在这一点上，公平分配已经变得比整体经济增长更重要。”
考虑到最近大宗商品价格的下跌，人们还担心这一趋势可能正在逆转。“智利的增长很大程度上与全球自然资源的繁荣有关——特别是铜，还有林业、渔业、水果和葡萄酒。”巴切莱特第一任总统期间担任财政部长的安德烈斯·维拉斯科（Andres Velasco）说，“现在我们必须找到不同的经济增长引擎。”
Piñera的中右翼“变革联盟”(Coalition for Change)一直在努力寻找一位旗手。最初的领先者，Piñera内阁前公共工程部长劳伦斯·戈尔本(Laurence Golborne)获得了击败巴切莱特的最佳机会，但他在4月放弃了候选人资格，因为他有一个秘密海外银行账户的消息被曝光。Piñera的前经济部长巴勃罗·隆盖拉(Pablo Longueira)随后挺身而出，但在7月突然退出竞选，称自己患有临床抑郁症。马蒂随后加入了竞选，尽管她的右翼观点、与皮诺切特政权的家族关系以及傲慢的形象，使她不太可能缩小与一直受欢迎的巴切莱特之间的差距。
在宣布参选后的三周里，马修(Matthei)试图听起来更中立。在最近的一次智利电视采访中，她说她不反对对富人增税，尽管“税收改革不应该是一个目标，而应该是一个工具。”她还赞成一项提高智利工人技术技能的长期计划。至于巴切莱特将军的死，她断言“我们都应该为他所发生的一切感到懊悔。”
民意调查显示，前总统巴切莱特获得了半数以上选民的支持，在9名候选人中遥遥领先。巴切莱特的胜利已成定局，媒体关注的焦点更多地集中在她在国会中可能占多数的人数上。根据民调，她的联盟将在由120名议员组成的众议院获得65至70个席位，在由38名议员组成的参议院获得20至23个席位。在每一次竞选活动中，她都敦促支持者投票支持她的立法候选人名单。
8月下旬的一天，随着智利的冬天逐渐转为春天，巴切莱特在首都圣地亚哥的一个中下层阶级社区，即夫妻店和二手家具店所在的昆塔诺尔姆区，挤满了崇拜的人群。观众中有所谓的巴切莱特（Bachelets）——当地女性，她们像米歇尔一样将头发染成金色，穿着同样的裤子、西装和彩色上衣。巴切莱特用穷人和中产阶级喜欢的高亢轻快的声音说话，并用他们的俚语散布她的信息-就是人们找工作还是加洛的家伙。
后来，在她位于普罗维登西亚中心街区的一个巨大的前帽子厂的总部，巴切莱特坐下来接受了40分钟的采访，谈了她明年3月开始的另一个四年总统任期的优先事项。
巴切莱特对于她打算如何弥补商品收入的下降听起来含糊其辞。她谈到通过更好的教育来提高劳动生产率，并通过对太阳能、风能和水力发电的更多投资来结束能源短缺。她说:“我们必须使经济多样化，不再只依赖自然资源，增加智利产品的附加值。”
她还发誓，即使经济放缓，她也不会放弃缩小国家社会和经济差距的目标。“当然，我们需要发展，”巴切莱特说。“但我们必须减少阻碍更多增长的不平等现象。”
智利不断加剧的社会紧张局势引发了大量关于所谓中等收入陷阱的辩论。早在20世纪60年代，许多拉丁国家似乎即将加入工业世界，但却因为其政府试图满足民粹主义对更多经济利益日益增长的要求而退却。智利大学的经济与管理学院院长Sergio Olavarrieta说：“我一直在祈祷，Bachelet将实现3%以上的增长。”“但可能会更低，因为新政府无法阻止皮涅拉时代开始的社会需求。”
其他新兴市场国家在过去一年经历了社会爆炸。在巴西，针对公共交通成本上涨的抗议活动爆发，要求结束政治腐败，增加医疗和教育支出。在土耳其，反对在伊斯坦布尔市中心一座公园上修建清真寺和购物中心的示威活动，演变成了土耳其世俗人士发起的规模大得多的抗议活动，抗议总理雷杰普·塔伊普·埃尔多安(Recep Tayyip Erdogan)日益增长的威权主义和亲伊斯兰的社会政策。在南非，对罢工矿工的残酷镇压引起了人们对收入不平等的普遍愤怒，并使执政的非洲人国民大大会(African National Congress Party)面临自1991年种族隔离制度结束以来最大的危机。
智利的社会动荡始于两年前，当时学生就大学学费过高举行了大规模抗议活动。巴切莱特承诺大学免费教育，并打算通过将企业税从目前的20%提高到25%来支付。她说:“即使是一个想送三个孩子上大学的中上层家庭，现在也不可能负担得起。”
巴切莱特试图解决的另一个棘手问题是对私人养老基金经理、养老金基金管理人或AFP的不满。1980年在皮诺切特的领导下启动了法新社模式，以取代该国破产的国营社会保障体系，该模式在拉丁美洲和中欧被广泛模仿。
最近，其中一些国家背弃了它们的承诺。为了补充国库，阿根廷于2008年将私人养老基金收归国有。2010年，匈牙利也紧随其后。今年，波兰宣布将缩减其私人养老基金体系，以帮助遏制在实施过程中产生的公共债务。
智利的AFPs拥有1690亿美元的资产，对当地资本市场来说是一个利好，但是他们给退休人员的高额佣金和低养老金却激起了公众的愤怒。巴切莱特说:“我打算建立一个国家养老基金，与afp竞争，希望能迫使他们降低收费。”
在她的第一个任期内，巴切莱特证明了她的务实，并让她的财政部长贝拉斯科扮演了一个“圣诞怪杰”的角色，挫败了左翼要求更多社会福利的呼声，这些福利是由该国不断膨胀的铜收入提供的。但如果奥巴马在第二任期取得压倒性胜利，可能会引发更多投资者的担忧。政治分析人士纳维亚预测说:“巴切莱特赢得选举要比执政容易。”
其他人则认为实用主义将再次占上风。“巴切莱特经济团队中提到的候选人理解并支持市场经济，”经济学家奥拉瓦列塔说。其中包括José de Gregorio，他曾于2007年至2011年担任智利中央银行行长;Guillermo Larraín，他曾在巴切莱特的上一个任期内领导智利的证券交易委员会。而贝拉斯科则在等待经济向南发展。