每个人都听说过“黑色星期五”，但是“停电星期三”呢?
随着美国大学生回家与朋友和家人一起开始这个假日季节，这个名字不详的庆祝活动在感恩节前夕出现，酗酒人数激增，酒吧客流量增加，堪比圣帕特里克节和新年前夜。许多酒吧用特价饮料来宣传这个假节日，千禧一代也在社交媒体上鼓励这种做法:# BlackoutWednesday正在推特上流行(不要与之混淆# BlackoutFriday这是一项在感恩节后第二天发起抵制商店的呼吁，抗议警方对密苏里州弗格森一名黑人青年开枪事件没有提出起诉。)
从感恩节前夜到明年1月2日的假日季节对酒类行业来说是一个福音。理查德·赫斯特是位于康涅狄格州新迦南的新世界咨询公司的负责人(也是本文记者的父亲)，他说:“2014年消费者在酒精饮料上的总支出可能超过2200亿美元”，其中11月和12月的支出超过400亿美元。这一增长主要是由节日聚会和送礼推动的。赫斯特说，假日销售对供应商和批发商来说往往是至关重要的，因为对许多公司来说，12月31日标志着他们财政年度的结束。
美国饮料特许经营协会(ABL)执行董事约翰•博德诺维奇(John Bodnovich)表示，在这段时间里，独立授权商的年销售额也占了相当大的比例。ABL是一家代表店内和场外酒精饮料零售商的协会。
因此，供应商和零售商必须小心管理年底的销售。定价——是降低价格以吸引消费者，还是提高价格以利用需求的自然激增——是一个两难的选择，就像在不影响明年销量的前提下，使今年的销量最大化一样。2013年，除了起泡酒和香槟以外，几乎没有证据表明节日期间有降价。
美国的啤酒根据ABL的《2014年美国啤酒、葡萄酒和烈酒零售商经济影响研究》(2014 economic Impact Study of America’s Beer, wine and spirits Retailers)，包括工资和税收在内，今年美国葡萄酒和烈酒零售行业在经济活动中所占的比重将超过2450亿美元，高于两年前的1840亿美元。2014年，该行业预计将产生363亿美元的地方、州和联邦消费税收入，年底时，交通和消费的增加将不可避免地带来增长。
对于酒类商店、酒吧和餐馆来说，假日季意味着增加库存和人手。ABL报告称，美国的执照持有者全年提供了超过177万个就业岗位，11月和12月的就业人数激增。博德诺维奇说:“我们看到商店里有很多季节性招聘，无论是招聘外卖人员、库存货架、增加门店数量，还是因为客流量增加而增加门店保安。”
赫斯特说:“分析师将仔细跟踪酒类行业上市公司的表现，这可以作为经济的晴雨表。”最受关注的公司往往是领先的国际生产商，如啤酒生产商安海斯-布希英博(Anheuser-Busch InBev)、烈酒生产商帝亚吉欧(Diageo)和酿酒厂运营商Constellation Brands。
最终，假日季的成功取决于消费者对啤酒、葡萄酒和烈性酒的需求。赫斯特指出:“消费者如何选择可支配收入，当然将是家庭内外消费的主要决定因素。”总体而言，由于消费者信心上升、就业稳步增长以及汽油价格降至2010年12月以来的最低水平，美国人今年的支出有所增加。美国商务部最近修正的数据显示，第三季度美国经济增长3.9%，是十多年来最快的增长速度。这对这个节日季的零售商来说是个好兆头。
ABL的博德诺维奇(Bodnovich)说，消费者对自己喝的是什么越来越在意，他们越来越喜欢冬天的麦芽啤酒、圣诞节的麦芽啤酒、香料啤酒和苹果酒，以及香槟和限量版烈酒，比如令人垂涎的波旁威士忌派比凡温克尔(Pappy Van Winkle)。他们越来越依赖于零售商在假日餐饮搭配酒精饮料方面的专业技能。这意味着零售商必须与品牌代表合作，确保调酒师、服务员和销售助理了解新产品和季节性产品。
在超市、便利店和酒类商店等非营业场所的零售商中，“最后一刻购物”已成为库存管理的一个日益严峻的挑战。据博德诺维奇说，零售商的购买季节从10月初开始，所以商店必须提前几个月预测销售情况。“酒类商店”是感恩节前一天谷歌地图上最热门的搜索词之一。需求的激增对美国约70%的酒精饮料零售商构成了挑战，这些零售商都是小型的独立运营商，存储空间有限。
信息和测量公司尼尔森(Nielsen)酒精饮料业务高级副总裁丹尼·布拉杰(Danny Brager)说，啤酒和其他饮料一样，将是节日期间消费最多的酒精产品，但葡萄酒和烈酒的市场份额在节日期间会急剧上升。
酒精消费的增加引起了人们对安全问题的担忧，当然，这是业界非常重视的问题。例如，自1982年以来，安海斯-布希公司已经花费了超过9.8亿美元来宣传酒精责任，比如防止未成年人饮酒、过度消费和酒后驾驶。美国疾病控制与预防中心估计，感恩节至新年期间，每天将有728名美国人因酒精相关事件受伤或死亡。
对酒类零售商和供应商来说，节日季不可避免地从感恩节开始，大学生们开始倒数时间，迎接一年中最繁忙的酒吧之夜之一(有些人甚至认为灯火管制周三是他们最喜欢的节日)，而家庭则囤积饮料，以克服家庭聚会带来的压力。ABL的博德诺维奇总结道:“感恩节不再仅仅是火鸡、土豆泥和填料了。”“这也和你招待他们的啤酒、葡萄酒和烈酒有关。”