世界见证了许多“失落的一代”,因为年轻人在经济紧张时期长大,导致他们在二三十岁时长时间处于就业不足或失业状态。千禧一代也面临着类似的阻力。
20世纪80年代和90年代出生的受过大学教育的美国人的就业前景充其量是艰难的,因为自2008-09年金融危机以来,失业率和就业不足率一直居高不下,家庭构成一直居高不下,经济增长充其量也不温不火。
对于高中毕业生来说,情况更为严峻。既然你能以同样的价格获得比较文学专业的学位,为什么还要雇佣一名高中毕业生呢?在美国,就像现在的西班牙一样,冷酷的现实将是一代基本上无法就业的人,他们的生活将演变成兼职和现金经济工作、政府和家长提供的住房的大杂烩,一种延长的青春期,阻止年轻人承担起普通成人生活的回报和责任。
经济增长可以解决很多问题——它提供了越来越多的商品和服务,以及扩大就业、提高工资和增加机会——但美国正在采取抑制增长的政策。在一个停滞的经济中,利益是以牺牲邻居为代价的,对整个社会没有任何净优势。
自金融危机以来,政府政策虽然成功地阻止了崩溃,但却阻碍了经济增长。对银行系统的影响最为显著。增加的资本要求(根据定义限制了贷款能力)和通过罚款和其他政府勒索(总计远远超过1000亿美元)造成的资本破坏的综合影响,已经消除了美国市场大约2万亿美元的银行贷款能力。
此外,通过多德-弗兰克华尔街改革和消费者保护法和消费者金融保护局(CFPB),结合州和联邦诉讼限制和惩罚行使债权人的权利在消费者的情况下,极大地阻碍了银行系统的能力和意愿借给任何但最信誉的借款人,尤其是当涉及到抵押贷款。其结果是住房拥有率和住房建设大幅收缩,小企业融资也出现崩溃,许多小企业过去一直依赖抵押贷款再融资或房屋净值贷款来获得资本。
其他政策决定也阻碍了增长。我们大幅增加了投资的税收负担。我们的能源方针提高了电费。我们的医疗政策显然会提高医疗费用,并显著增加雇主的工资负担。我们的税法惩罚了在美国经营的企业,并鼓励海外投资。我们的监管环境给企业带来了巨大的成本负担,有利于最大的参与者,却打击了创业精神。其结果是经济停滞不前,年轻人的机会有限。
然而,一切都没有失去。有些具体的政策变化虽然在政治上很困难,但会减轻痛苦并鼓励增长。以下是政府应立即实施的最关键的变革,这些变革将对经济产生直接和长期的积极影响:
•消除CFPB,重新树立借款人对其产生的债务负责的古怪观念。禁止美国住房机构为任何未向借款人完全追索的住房贷款投保或提供贷款。
•取消《平价医疗法》中的雇主授权。它之所以被推迟,是因为即使是它的支持者也认识到它将对就业市场造成的破坏。使延误永久化。
•改革公司税法,使美国在最坏的情况下成为公司运营的中立税务管辖区。
•推迟温室气体管制,直到就此问题达成全面、可核查和可执行的全球条约。单边行动只会将排放和相关工作转移到海外。
•要求国会批准任何预计成本负担超过1亿美元的监管行动。
是时候让华盛顿把政治活动放在一边,做出必要的艰难决定,启动经济,让人们重新工作了。我们应该为我们的孩子和他们的孩子尽一切可能帮助他们避免成为历史上失落的一代。
Richard Scott是该公司的高级副总裁兼首席投资官洛斯集团。