人们常常害怕技术，但从长远来看，它提供了导致社会进步的工具。例如，很少有人会认为印刷术导致了衰落，但印刷术的出现却引发了很多不安，因为它促成了人类生存的一个全新时代的到来:现代性。虽然很少有人会拒绝现代化，但很多人都在与之斗争。
埃兹拉·庞德(Ezra Pound)在他20世纪早期的诗歌《在地铁站》(in a Station of the Metro)中对现代性提出了一种矛盾的立场:“人群中这些面孔的幽灵;/潮湿的黑色树枝上的花瓣，”他写道。这些诗句呼应了英国文学评论家马修·阿诺德(Matthew Arnold)关于“现代生活中这种奇怪的疾病/其病态的匆忙，其目标的分裂”的评论。
这些疑虑虽然是合理的，但并没有关注现代性的好处，比如科学理性主义、大众素养和民主政治。我看到了这段简短的历史与即将兴起的人工智能(AI)技术之间的相似之处。有人说，人工智能技术将推动第四次工业革命，引领我们进入人类生存的新阶段。
自20世纪中期以来，像马文·明斯基(Marvin Minsky)这样的计算机科学家一直渴望人工智能的应用，他们认为人工智能可以帮助解决社会问题。在过去的一年里，随着这项技术越来越多地应用于主流行业，人工智能已经不再是一个小众话题。2016年，从日本的黄瓜种植到现代医学对抗癌症，人工智能被应用于多个领域。这也成为金融服务业的一个重要问题。
“[2016]确实是我们第一次看到围绕人工智能/机器学习的大量吸引或活动，”纽约市伙伴基金(Partnership Fund for New York City)总裁兼首席执行官玛丽亚•戈奇(Maria Gotsch)表示。该基金共同赞助了金融科技创新实验室。“随着金融机构的高度兴趣，人工智能真的蹿到了前沿。”
其他人表示，2017年可能是金融服务业考虑全面实施人工智能技术的一年。Untapt, a金融科技创新实验室校友公司企业科技风险投资基金Work-Bench联合创始人乔纳森?莱尔(Jonathan Lehr)表示，今年在金融服务领域，人工智能“正式成为一个董事会层面的问题”。人工智能的创始人兼首席执行官Sunil Madhu表示，人工智能在预测分析方面的改进将为该行业带来“翻天覆地的变化”工作-工作台组合公司soure。
与此同时，媒体将人工智能定位于人对机器的叙事。以下是我的公司Kensho去年发表的一些文章的标题，该公司使用人工智能来自动化金融服务业的某些机械流程:
“华尔街的工作不会从自动化中幸免。”(哈佛商业评论)
“机器人来找专业选手了。”(泰晤士高等教育)
《华尔街被告知要害怕机器，因为新兴技术抢走了工作》(Wall Street to Fear the Machine as Emerging Tech Takes Jobs)。”(彭博)
“‘天网外汇’——AI学习机将主宰金融市场。”(金融巨头)
“机器人要来华尔街了。””(纽约时报杂志)
这些头条新闻透露出人们对人工智能的未来有一定程度的担忧。我认为，这种焦虑非常值得研究，因为很明显，人工智能不仅将改变金融服务业，还将在第四次工业革命中引领世界。
引发这种焦虑的问题是，一篇又一篇文章都在讨论:人工智能会夺走我们的工作吗?虽然人工智能确实会使某些过程自动化，但更确切地说，人工智能将创造我们无法预见的新机遇。正如我在达沃斯(Davos)上所说，我在一个关于人工智能和公正的小组讨论中说过决策我们根本不知道未来会发生什么。但如果历史可以作为参考的话，技术的进步(比如印刷机)最终会带来积极的结果(大众识字和现代化)。
人-机是一种错误的二分法，将一个人与另一个人对立为两个离散的、敌对的实体。机器将节省我们的时间，所以我们需要完成的基本任务更少。随着Siri和Alexa等数字助手的出现，我们已经看到了这一趋势的开端。此外，机器将使我们能够重新想象我们的职业和工作生活是什么样子。值得记住的是，每周40小时工作制的历史很短，直到1940年才通过一个修正案公平劳动标准法案。(根据政府记录，在那之前，标准每周工作时间超过100小时。)
人工智能很可能会造福社会和企业。Syndicated Loan Direct首席执行官兼联合创始人Shaheen Kanda将人工智能视为民主化工具。神田说，在一个由人工智能和机器学习提高效率的世界里，“中小型企业可以获得与《财富》500强企业类似的金融工具。”神田的公司利用人工智能将法律文件转换为金融数据。
我们必须关注像神田这样的例子，因为人工智能革命带来的变化将处于今天一些人所拥护的人机二分法的中间位置。