1991年,当哈佛商学院(Harvard Business School)管理学教授加里•洛夫曼(Gary Loveman)被聘为哈拉斯娱乐公司(Harrah’s Entertainment)顾问时,他只涉足过一次赌场,那是在蒙特卡洛度假时。但这位麻省理工学院(Massachusetts Institute of technology)出身的经济学家很快就对商业着迷了。他说:“它有一个潜在的数学结构,一种我马上就能弄到手的严谨。”
所以幸运七年后,当哈拉的首席执行官菲尔兹雷要求他放弃一个有前途的学术职业生涯成为哈拉的首席运营官,爱好者在赌博的恐怖队中,一切都在。2003年1月,哈拉被命名为CEO成功。
韦斯利大学和麻省理工学院的毕业生,他得到了他的博士学位。在1989年的经济学中,Loveman,55岁,在帮助哈拉的股东击中累积奖金中一直在关键。自1998年以来,利润增加了两倍以上,从1.02亿美元到3.68亿美元,哈拉的股价几乎从20美元到74美元。
洛夫曼主张进行深入的客户调查,并根据调查结果通过“奖励”计划来培养哈拉斯的大部分低消费客户,这些“奖励”计划会根据他们的游戏、饮食和住宿习惯进行微调。
在68年前在Nevada Nevaada,哈拉河道上雷诺市中心,已经特色追求了一场蓝领策略的建筑,但远离拉斯维加斯和大西洋城等无光泽目的地的不切实地赌场。这使客户能够在远程语言环境中进行更频繁的赌博旅行。
现在,Loveman正在掷骰子赌一把:Harrah's已经斥资96亿美元收购了Caesars Entertainment,该公司更倾向于迎合高赌人群。该交易于上月完成,将该公司在拉斯维加斯的业务扩大了两倍,将凯撒宫(Caesars Palace)、巴利(Bally’s)、火烈队(Flamingo)和巴黎的地产,加上哈拉斯(Harrah’s)的拉斯维加斯和里约热内卢All-Suites赌场。与此同时,在大西洋城,哈拉斯还拥有Bally’s和Caesars赌场,以及哈拉斯和Showboat酒店。
爱人还在寻求在国外建造大赌场,特别是在澳门和新加坡的南海胜地。在家里,他看起来不那么异国情调,但仍然有前景的地方:宾夕法尼亚州和罗德岛。他希望通过其去年通过收购竞争对手Binion的Horseshoe Hotel&Casino的世界扑克世界系列扑克将进一步加入哈拉的奖金。首席执行官上个月发表了上个月与机构投资者高级编辑Justin亚博赞助欧冠 Schack。
亚博赞助欧冠机构投资者:赌博依赖于人们对金钱的非理性行为。你是行为经济学家吗?
洛夫曼:我对行为经济学非常感兴趣。但当我读研究生时,这个领域还处于起步阶段。许多最令人兴奋的作品,出自史蒂文·莱维特(Steven Levitt)之手,他刚刚写了《魔鬼经济学》(Freakonomics)。但我想对这个问题的前提提出异议,那就是去赌场的人都是非理性的。
为什么?
这是基于这样的假设:去赌场是一种金融交易,类似于投资。但赌场的顾客可不是这么想的。当你花8美元或9美元去看一场电影,或者花45美元去迪士尼乐园逛一天,你不会认为这是非理性的。同样的情况也适用于游戏。
但是,消费者与观看电影或体验迪士尼世界的外带是什么?
赌场的顾客会因为不确定的结果而感到兴奋和兴奋。今天的美国人热衷于那些结果不确定的事情。看看《幸存者》和《美国偶像》的受欢迎程度。人们喜欢逐渐升级的紧张关系,这将导致一个赢家。如果我们能在这个不确定的结果上下一点赌注,我们就会更加依恋它。这就是老虎机的工作方式。如果你碰巧在第一个转轮上得到了一个7,然后在第二个转轮上又得到了一个7,你就需要在这一刻等待第三个7。这种感觉正是人们在赌场里用来娱乐的东西。
凯撒的首要任务是什么?
将更广泛的投资组合提供给合并的客户群。例如,我们希望喜欢参观拉斯维加斯的人,以知道我们现在有一个更广泛的提供。
Harrah的培养中间市场赌徒做得非常好,让一天前往当地赌场。凯撒追求高辊,也没有表现。为什么要买?
这是一笔转型交易。我们做出了一个战略决定,我们希望在目标市场上投入更多资金。通过收购凯撒,我们很快在拉斯维加斯有了四家新公司,在大西洋城有两家,在密西西比海湾海岸度假区有两家。另一种选择是在维加斯建造新的度假村。每一项都是四年的任务,当你完成时,你会比之前多一个任务——这很好,但不是四个。
所以你不相信赌博会扩大到新场地?
我们担心中西部几个州的环境稳定性。举个例子,伊利诺斯州让我们的投资者抓狂。每年一月,当立法机构召开会议时,都会有关于提高赌场税和其他竞争性问题的新辩论。所以我们希望将更多投资分配到我们认为游戏发展稳定的州:新泽西、密西西比和内华达州。
你正在进入宾夕法尼亚州和罗德岛。他们稳定吗?
现在下结论还为时过早。宾夕法尼亚州的税率很高,但我们相信那里的情况是稳定和可预测的。问题是在像伊利诺斯这样的州,这一年是一件事,下一年又是另一件事。
你大致翻了一番,以获得凯撒。您的现金流量是否足够快,以否定投资者对您的杠杆作用的担忧?
哦,当然。我们现在从投资者那里得到的最大问题是,在一两年之后,我们将如何处理所有的现金,而不是我们是否能偿还债务。
你会用现金做什么?
如果我们有幸赢得那里的项目,我们将成为新加坡的大型投资者。澳门可能是我们投入大量资源的另一个地方。
在海外其他地方呢?
难以按国家判断这些国家的速度。但很明显,澳门的经验已经注意到其他亚洲和东南亚国家的关注,这可能是旅游活动的重要刺激。
你将如何吸引新客户?
人们通常在35岁到40岁之间成为游戏爱好者,因为他们有更多的可支配收入和空闲时间。这个国家的人口结构非常有利于这种模式。但是很多对赌博感兴趣的人只是对赌场里的东西不满意。所以我们必须创新。《世界扑克大赛》就是一个很好的例子。我们必须利用人们对扑克的热情,使其在赌场中同样具有吸引力。
你关心赌博的社会影响吗?
我担心患有与游戏有关的精神病疾病的上瘾后果的人。这是一个比大多数人认为的人数要小得多,但对于那些受到折磨的人来说,这是一件非常糟糕的事情,我们必须非常认真地采取它。但我不认为那里是一个广泛的社会影响。我不相信这种微积分,因为我们的评论家试图提出,关于平衡与游戏相关的私人收益和社会成本。它有缺陷。
那种思维方式有什么问题?
它从根本上非终止。考虑将该微分施加到酒精中。社会后果更加损害,因为酒精是一种生理上瘾物质,而不是精神病问题。比活跃的赌徒更高的活跃饮酒者的最大百分比增加了。只是醉酒驾驶的伤亡将远远超过任何社会后果,因为赌场赌博的结果可能会被声称。但在我们的社会中,我们认为将酒精作为成熟个人的根本自由消耗。我们还让人们购买拥有400马力的汽车,并在餐厅吃双奶酪汉堡。