不久前，寻找外部董事的大公司自然而然地转向其他大公司的首席执行官，他们的管理专业知识和高知名度使他们成为非常受欢迎的候选人。但在2002年萨班斯-奥克斯利法案（Sarbanes-Oxley Act）和其他公司治理改革之后，首席执行官供不应求。这些改革使得担任董事更加耗时和风险。一些公司，如通用电气公司，甚至禁止其首席执行官担任外部董事。布伦瑞克公司（Brunswick Corp.）和威瑞森通讯（Verizon Communications）等其他公司则对其首席执行官在其他一两个董事会任职表示不满。根据高管猎头公司斯宾塞·斯图尔特（Spencer Stuart）最近的一项调查，2006年，标准普尔500指数（Standard&Poor's 500 index）公司新任独立董事中，现任首席执行官仅占29%，低于2001年的47%。
董事会会议室的空白为其他寻求董事会经验以充实简历的高层成员打开了大门。在斯宾塞·斯图尔特（Spencer Stuart）的研究中，这些新董事缺乏的经验——近三分之一的新任命董事是第一次——他们在特定的专业知识上弥补了那些专注于更广泛领域的首席执行官可能无法带进董事会的知识。
肯尼索州立大学科尔斯商学院公司治理中心联合创始人兼主任保罗·拉皮德斯（Paul Lapides）表示：“毫无疑问，董事会正在失去一些伟大的智慧和真正伟大的人才。”。“与此同时，您将获得更多时间、更多参与业务细节的人员，他们具有更专业的专业知识。”
光辉国际董事会招聘负责人查尔斯·金（Charles King）表示，这些高管可能会更积极地担任董事职务，部分原因是这种经历有助于他们成为更好的候选人，有朝一日能够成为首席执行官。“他们往往比首席执行官更投入。他们认为这是一次学习经历，一次培训机会。这让他们接触到其他公司和他们的经营方式，这是向最高职位迈进的一大步。”
对董事职位需求最大的是首席财务官、运营总监、部门总裁和首席营销官。增加这些高管可以让董事会获得特定的专业知识，帮助他们更好地代表股东。比如，划船和运动器材公司Brunswick就任命雅虎(Yahoo!营销总监坎布里亚·唐纳薇(Cambria Dunaway)去年担任董事;AK钢铁控股公司(AK Steel Holding Corp.)聘请了人力资源公司Kelly Services的首席财务官戈贝尔(William Gerber)，增强了董事会的财务头脑。
人力资源主管尤其受追捧，因为公司很难找到人才，他们的薪酬做法也受到股东和监管机构的严格审查。董事会越来越希望董事们能够帮助他们设计出具有竞争力的薪酬方案，而这些薪酬方案不会引起人们的关注。例如，11月，建筑产品制造商路易斯安那太平洋公司（Louisiana Pacific）聘用了金伯利克拉克公司（Kimberly Clark Corp.）首席人力资源官莉莎妮·戈东（Lizanne Gottong）。
“仅仅七个月，我可以告诉你，这是值得的，”Gottong说，她补充说，她现在以一种新的、更广阔的视角处理她的日常工作，这涉及到与Kimberly Clark董事会的大量接触。“这是一项艰巨的工作和巨大的努力，但我得到的至少和我付出的一样多。”
关于这场董事会青年运动的一个担忧是，地位较低的高管们可能天生谦恭，因此不太可能挑战高级管理层。代理咨询公司机构股东服务公司（Institutional Holder Services）治理研究服务组主任卡罗尔·鲍伊（Carol Bowie）表示，这可能更多的是个人性格问题，而不是职位头衔问题：“你不可能成为一名首席财务官或首席运营官。”