纽约市居民对大胆的摩天大楼设计并不陌生。不过，位于曼哈顿中城、预计于2008年完工的一座210万平方英尺(约合463万平方米)的新写字楼吸引眼球的不仅仅是它的时髦外观:它最先进的“绿色”特色将使其成为纽约市最环保的写字楼。
布莱恩特公园一号(One Bryant Park)是主要租户美国银行(Bank of America)投资12亿美元开发的项目，该项目将配备高效的地板下空调系统、利用屋顶径流的管道以及当人们不在时自动变暗的照明系统。开发布莱恩特公园一号的德斯特组织(Durst Organization)的联合总裁道格拉斯·德斯特(Douglas Durst)说，“但我们做的一切都是有回报的。”德斯特说，他预计在大楼运营的头两到四年，环境特点就能收回成本。
德斯特的第一座环保建筑于上世纪90年代中期在欧洲生根发芽，如今正在美国兴起，原因是能源成本高企，以及开发商、投资者和租户对全球变暖的担忧日益加剧。绿色标准也在提高，这在很大程度上要归功于美国绿色建筑委员会(U.S. Green Building Council) 2002年推出的第三方评级系统。美国绿色建筑委员会是一个独立的非盈利组织，致力于促进环境友好型发展。该系统被称为“能源与环境设计先锋”(Leadership in Energy and Environmental Design, LEED)，评分范围从0到76，并授予白金、金和银认证。(Durst的目标是让One Bryant Park获得白金评级。)从2004年到2006年，申请LEED认证的数量增加了两倍，达到504个。
美国机构投亚博赞助欧冠资者看到了机会。俄亥俄州克利夫兰房地产投资咨询公司Courtland Partners的总法律顾问丹•克里文斯卡斯(Dan Krivinskas)表示，2006年，环保建筑的兴趣大增，这是受风险调整后的高回报以及对社会负责的认可的吸引力推动的。
今年9月，总部位于休斯顿的房地产投资和管理公司Hines宣布成立Hines CalPERS绿色发展基金，该基金与拥有1950亿美元资产的加州公共雇员退休系统(California Public Employees’Retirement System)成立了一家合资企业。该基金将投资高达5亿美元，用于获得leed认证的绿色办公建筑或那些将申请认证的建筑。Hines基金经理Dan Rashin预计，扣除费用后的内部回报率约为20%。“我们相信这是未来的潮流，”他说。
托马斯地产集团(Thomas Properties Group)的首席执行官詹姆斯•托马斯(James Thomas)正在筹集资金，以推出15亿美元的托马斯高性能绿色房地产基金(Thomas High Performance Green Real Estate Fund)，该基金也将针对写字楼项目。托马斯地产集团是一家开发商和经理人，在洛杉矶和费城设有办事处。该基金将专注于升级现有建筑的环境特征和开发新的环保物业。该公司预计将1330亿美元资产的加州教师退休系统(California State Teachers’Retirement System)纳入其投资者之列。
“我们的重点是风险调整后的回报，”托马斯说，他的目标是15%的内部回报率(扣除费用)。
所有的建筑总有一天会符合某种环境标准。“三四年后，我们甚至不会谈论绿色，”阿特·詹斯勒(Art Gensler)说。他是环保建筑的杰出支持者，也是旧金山一家以他的名字命名的建筑公司的创始人和董事长。“这只是房地产建设的方式。”