1957年，11岁的罗纳德·科恩(Ronald Cohen)随家人从埃及逃往英国，这是苏伊士战争后大批犹太难民中的一员。科恩很快就在他的第二故乡站稳了脚跟。他获得了牛津大学(University of Oxford)和哈佛商学院(Harvard Business School)的学位，共同创立了开创性的英国风险投资和私募股权公司Apax Partners，并创建了一家英国公司据报道，他的个人财富约为2.5亿英镑(约合5亿美元)。
50年过去了，科恩将注意力转向了长期酝酿的阿以冲突，这是他年轻时的标志。这位投资者和慈善家是波特兰信托基金会(Portland Trust)的联合创始人。波特兰信托是一家英国基金会，旨在通过促进私营部门的发展，促进以色列和巴勒斯坦之间的和平与和解。
该信托基金正在安排一项贷款担保计划，旨在刺激对巴勒斯坦企业的贷款，并向小额贷款机构提供技术援助。它还正在探索在西岸建造经济适用住房的计划，并寻求建立第一个巴勒斯坦私营部门养老基金，以促进储蓄和刺激投资。为了实现这些目标，科恩会见了高级官员，包括以色列总理埃胡德·奥尔默特、以色列外交部长齐皮·利夫尼和巴勒斯坦总统马哈茂德·阿巴斯，以及阿拉伯世界的贸易和财政部长。
科恩对和平前景并不天真，但他认为以色列和巴勒斯坦商界是温和的力量，可以在打破政治僵局方面发挥关键作用。
他最近在波特兰信托特拉维夫办事处接受机构投资者采访时表示：“由于我长期从事私募股权投资，我学会了企业家精神和市场力量的力量，并开始理解如何利用这些经济驱动因素来改变冲突的根源。”。亚博赞助欧冠
如果该信托基金要产生影响，科恩的乐观态度是必要的。2006年4月，该组织在约旦河西岸城市拉马拉开设了一个办事处。就在几天前，美国和欧洲政府刚刚对发誓要摧毁以色列的新当选的哈马斯政府实施制裁。根据世界银行的数据，去年巴勒斯坦经济急剧萎缩，失业率上升到23.6%，是1999年的两倍。
前巴勒斯坦权力机构内阁秘书、波特兰信托拉马拉办事处负责人萨米尔·胡利莱（Samir Hulileh）说，制裁禁止与哈马斯政府合作，但没有停止信托基金的工作。“总是有必要向私营部门提供援助，并缓和社区中的各种因素，”他告诉II。“那就是我们逆流而上的地方。”
最近的事件带来了新的风险，也带来了新的机遇。今年6月，哈马斯和阿巴斯领导的法塔赫(Fatah)之间爆发了暴力冲突，导致成立三个月的民族团结政府垮台，领土实际上出现分裂，哈马斯控制着孤立的加沙地带。但在约旦河西岸，阿巴斯组建了一个由总理法耶兹(Salam Fayyad)领导的看守政府。法耶兹是一位受人尊敬的经济学家，曾是国际货币基金组织(International Monetary Fund)官员，这促使以色列和西方国家解除制裁，恢复金融关系。法耶兹与波特兰信托密切合作，开发和协调项目。
科恩说:“如果法耶兹政府能够阻止约旦河西岸对以色列的袭击，我认为，随着阿拉伯国家、欧盟和其他国家支持投资，我们应该看到一段经济扩张的时期。”英国前首相布莱尔(Tony Blair)最近被任命为中东问题四方(中东问题四方包括美国、欧盟、俄罗斯和联合国)特使，这一任命可能也会增强这种信任。科恩是布莱尔在商界的最大支持者之一。
作为英国政府社会投资工作组(Social Investment Task Force)的主席和Bridges Community Ventures的联合创始人，科恩长期以来一直将商业与社会和政治激进主义混在一起。Bridges Community Ventures投资于贫困地区的小企业。他还是英国新任首相布朗(Gordon Brown)的非正式顾问，最近还通过支持要求收购公司合伙人缴纳更多所得税的呼吁，参与了正在兴起的英国税收辩论。
如今，科恩在英国慈善机构波特兰信托(Portland Trust)和私人投资管理公司工作。2003年，他与英国食品集团Hillsdown Holdings前董事长兼首席执行官哈里•所罗门(Harry Solomon)共同创立了该信托基金。
科恩的个人背景促使他成立了信托基金。他出生在开罗的一个犹太家庭，祖籍叙利亚贸易城市阿勒颇。他回忆起与穆斯林、基督教徒和犹太人一起上学，只是为了目睹苏伊士战争后世界性的气氛被打破。“我看到一个自由的社会变得更加极端，”他说。“我看到大卫之星的海报上有蛇穿过，上面写着‘犹太复国主义者’，等等。”
科恩与以色列建立了密切的关系。他的妻子、电影制作人莎伦·哈雷尔·科恩（Sharon Harel Cohen）与他育有两个十几岁的孩子。她是“出埃及记”号指挥官的女儿。该船于1947年试图将大屠杀幸存者从欧洲带到巴勒斯坦，但遭到英国军队的拒绝。科恩领导的一群投资者于1993年在特拉维夫开了一家硬石咖啡馆，但该咖啡馆在1997年因附近的几起巴勒斯坦人自杀性爆炸事件而关闭。1994年，他帮助建立了一个4000万美元的以色列机构风险投资基金，这是第一个吸引美国主要投资者（如麻省理工学院捐赠基金）投资该国风险投资行业的基金之一。科恩说：“我有一个巨大的承诺，要让以色列取得成功。”。“但与此同时，我可以同情巴勒斯坦人的困境。在我看来，双方都有一个温和的多数人希望和解。”
波特兰信托基金会在以巴冲突的每一方都拥有强大的影响力，这是独一无二的：胡利勒负责拉马拉办事处，埃瓦尔·吉拉迪（Eival Gilady）是以色列军队的前战略规划负责人，曾在2005年就加沙撤军问题为前总理阿里尔·沙龙（Ariel Sharon）提供咨询，他负责监督特拉维夫的行动。总部位于伦敦的首席执行官David Freud说，基金会正在成为西方决策者、捐赠者和商人的中东门户。“他们觉得自己得到了一个平衡的观点，但也得到了一个内部观点，”前瑞银投资银行家、精神分析师西格蒙德·弗洛伊德的曾孙弗洛伊德指出。
2004年11月，科恩、布朗(时任财政大臣)和法耶兹(时任巴勒斯坦财政部长)在伦敦会晤后，信托基金的贷款担保计划开始成形。科恩说，法耶兹对这个想法很感兴趣，认为它可以启动银行贷款。经济学家说，由于巴勒斯坦地区的环境危险，那里的银行只把存款的20%借给私营部门，而邻国约旦的这一比例约为60%。
根据这个预计将于今年秋季开始的10年项目，该信托基金正在帮助安排四家在巴勒斯坦地区运营的银行从外部机构获得价值约1.6亿美元的贷款担保，包括美国政府的海外私人投资公司(Overseas Private Investment Corp.)。这些机构将为合格贷款的70%风险提供担保，规模从1万美元到50万美元不等。这些担保旨在刺激总计2.3亿美元的贷款。
在一月份开始的另一项举措中，该信托基金与总部位于巴黎的星球金融（PlaNet Finance）合作，协助巴勒斯坦小额信贷网络，该网络由九家小额贷款机构组成。这项为期三年、130万欧元（170万美元）的计划将在拉马拉为贷款人的员工建立一个培训中心，开发新产品，并游说监管机构改善小额信贷框架。
急需帮助。根据世界银行的数据，9家发放5000美元以下贷款的小额贷款机构中没有一家能够自我维持，而且还款率也在下降。世行表示，其结果是，它们不再招聘新客户，并将资金用于支付运营成本。
该信托还在探索一项可能的贷款担保计划，以扩大其对小额贷款机构的影响。目前，这些机构为大约3万名小型企业家提供服务，其中大多数是女性。“至少15万人没有得到服务，因为我们没有足够的钱来满足这种需求，”巴勒斯坦网络主席利姆·阿布希说。
尽管该信托基金关注的是巴勒斯坦领土，但它并没有忽视以色列。组织已经建立了一个200万美元的贷款担保计划,这将使大约1200万美元的小企业信贷可用——犹太人和阿拉伯人都在加利利北部,面积与黎巴嫩接壤,经历了从去年的以色列军方和真主党之间的战斗部队在黎巴嫩南部。
一些以色列人质疑经济能否缓解紧张局势。“从1997年到2000年，巴勒斯坦经济以最快的速度增长，但巴勒斯坦人却在2000年开始了起义，”乌兹•阿拉德说，他是保守派利库德集团领导人本雅明•内塔尼亚胡的前外交政策顾问，目前就职于波特兰信托基金会。“这表明，如果巴勒斯坦人的政治情绪仍然起支配作用，即使有经济刺激，也可能不够。”尽管如此，阿拉德说，他欢迎该信托基金为改善巴勒斯坦人的经济机会所做的努力。
一些巴勒斯坦人批评该信托基金把重点放在私营部门的发展上，认为该组织应该向以色列施压，解除对巴勒斯坦人的行动限制，推动政治解决方案。西岸比尔泽特大学的经济学家、Faten小额贷款公司的主席纳赛尔•阿卜杜勒-卡里姆说:“他们做的很好，但不会超过10层楼的一个街区。”Faten是一家小额贷款公司，受益于信托公司的小额贷款计划。该信托“应该致力于和平进程，经济和财政繁荣将随之而来。”否则，我们将永远受制于以色列政府的行为，”他说。
尽管有批评，但科恩认为他在追求正确的战略。他表示:“政治和经济是一个双螺旋结构，其中涉及冲突解决。”“有很多人在政治轨道上工作。在经济轨道上工作的人相对较少。如果我能在帮助解决问题上发挥一点作用，那么我认为我的时间没有什么更好的用途了。”
事实
姓名：
罗纳德•科恩
位置:
波特兰信托基金主席
任命：
成立于2003年
我们知道:
英国的先驱者科恩认为，私营部门的发展是中东和平的关键