长期以来，人们一直认为投资对冲基金的人都是高净值个人——非常富有的人。多年前对冲基金刚起步时，这在很大程度上是正确的，但现在已经不是这样了。如今，对冲基金的投资者更有可能是大学捐赠基金、慈善基金会、公共和私人部门养老基金以及主权财富基金等机构。
投资者的这种转变是一个渐进的过程，去年达到了一个重大里程碑。AIMA的研究显示，机构投资者首次占据了对冲基金管理资产的绝对多数。研究还显示，在过去10年的大部分时间里，机构投资者占据了该行业净新增投资资本的大部分。亚博赞助欧冠在规模较小的对冲基金管理公司中，机构投资者的这种兴趣也很明显。许多机构投资者都是规模较小基金(甚至是初创公司)的早期投资者，他们认为这些基金提供了获得诱人回报的机会。亚博赞助欧冠
AIMA的研究表明，来自机构的资本中，大约三分之一来自养老金。养老基金经理将他们对对冲基金的兴趣描述为更高质量的回报，以及额外的风险管理专业知识和交易或市场灵活性——在最近动荡的市场中，这些属性尤其受到重视。从宏观角度看，全球发达经济体都面临着人口压力，许多养老金的融资地位受到挑战。对冲基金被视为比其他资产类别提供更好的经风险调整后的回报。
全球的养老基金通常将不到5%的投资组合配置给对冲基金或对冲基金的基金(而通常的目标是6% - 10%)，虽然这一比例在过去几年有所增加，但许多人预计在未来几年将增加一倍或三倍。这是一个全球趋势。在美国，私营部门养老基金平均将高达10%的资产配置给对冲基金，略高于美国公共部门养老金的平均目标约为8%。在英国，一些最大的基金计划将高达15%的投资组合配置给对冲基金。在欧洲大陆，养老金对对冲基金的接受程度比较复杂，但在荷兰等一些市场，养老金热情地接受了对冲基金和其他另类投资策略。
全球经济危机只是暂时中断了机构投资的增长。2008年10月至2009年6月，投资者从对冲基金中撤出了约3000亿美元(1990亿英镑)，但在2009年下半年，资金流入又回到了健康水平。瑞士信贷和德意志银行最近的调查显示，该行业今年可能会吸引2000 - 3000亿美元的新资本。2008年金融危机之后的赎回似乎有很大一部分来自高净值个人，而非机构，而在2009年的大部分时间里，机构仍在继续贡献新资本。
作为自身成长和成熟的一部分，以及为了应对机构投资者更大的需求，对冲基金经理和各种规模的公司在内部系统、结构和一般运营基础设施方面变得更加制亚博赞助欧冠度化。这可以从风险管理实践和系统、合规程序、绩效和风险报告、治理结构和整体操作复杂性的使用中看出。亚博赞助欧冠机构投资者要求他们所投资的基金拥有最高质量的运营和风险管理系统，为了吸引投资者，也为了回应投资者的反馈，对冲基金经理开发了金融服务业最复杂的资产管理和交易基础设施。
这些需求要求管理人员在系统、技术和人员方面进行大量投资。然而，这给投资者和经理人带来的好处远远超过了成本。投资者和政策制定者越来越重视透明度和系统风险分析，这将有助于加强和继续这种基础设施建设。
就像鸡生蛋还是蛋生鸡一样，机构对对冲基金配置的增加和复杂性反映了对冲基金行业的日益成熟。与此同时，对冲基金不再被视为一种独特的资产，越来越多地从更广泛的资产管理行业中分离出来。如今，更准确地说，对冲基金经理越来越被视为提供更积极的投资组合管理——利用各种对冲操作来降低波动性和保护资本。
对冲基金行业的制度化在过去的十多年里一直是一个发展的主题，而且很可能会继续下去。作为一个日渐成熟的行业的参与者，来自各个地区的各种规模的对冲基金经理如今都具备了吸引不断增长的机构投资者并为其提供专业服务的能力。亚博赞助欧冠如今资产管理公司和公司中明显存在的基础设施，也将帮助它们满足新的监管要求，并向不断扩大的机构和个人投资者群体提供越来越多的产品。
Todd Groome是另类投资管理协会主席