肯尼斯·奥尔森:风险投资的第一位企业家英雄

在84岁的肯尼斯·奥尔森，数字设备公司的创始人，周日的死亡并不令人意外。他曾在身体每况愈下了十多年。但他的科学和创业的遗产将是难以复制。事实上，他的传球和马克斯·帕利夫斯基，科学数据系统公司的创始人去年5月去世关闭两个谁也不敢挑战IBM的垄断地位在20世纪50年代和60年代，并成功第一创业的篇章。

奥尔森应该是风险投资创办的第一家英雄被人们记住，构建数字设备，科学的电脑制造商，进入行业的上世纪80年代最赚钱的公司之一，销售额为$ 14十亿。事实上，他伪造技术和风险投资，已仿效大多数的风险投资的高科技成就，即使是现在在Web 2.0领域模型之间的独特关系。

我在2002年遇到了肯·奥尔森，他留下的数字，只是大约五年左右的时间后，该公司已通过康柏为$ 9.6十亿被收购后的第十年。但是，几乎没有奥尔森在公司，康柏收购，奥尔森将是第一个告诉你。到2002年，奥尔森也留下了初创的背后，先进的模块化解决方案，提供服务的目的是提高他在数字帮助开拓者在VAX系统的生产力。但他的心脏从来没有在它，它不是一个解决方案，数字化的新经理们支持的。

讽刺的是，数字可能永远不会发生，如果不是奥尔森和美国研究与发展（ARD）和隐身模式的风险投资者乔治·多里奥特之间的偶然相遇中，多里奥特种子资金奥尔森的启动投资$ 70,000。

1957年，奥尔森·安德森和哈伦·安德森都在麻省理工学院进行研究，他们找到ARD，想要设计并销售科学计算机。虽然多里奥完全被这个想法所吸引，并致力于投资，但他担心，投资一家技术处于开发阶段、没有真正产品的初创企业，会给他的股东和投资者传达错误的想法。因此，ARD 1957年的年度报告虽然承认对数字设备公司的投资，却模糊了DEC的目标。报告称，“DEC制造并销售晶体管数字‘构建块’单元，改进版的研究、开发和测试设备。”DEC正在建造的机器将彻底改变计算机的面貌。而且因为几乎没有什么可查的——没有行业数据，没有竞争历史，没有市场数据——多里奥的投资确实是瞎猜的。

但是多里奥特不是投机。DEC的技术有正确的血统。它来到麻省理工学院，这在当时是美国最大的工程机构，如果不是世界的。在第一年时间里，有近四分之三的ARD的技术投资四个在麻省理工学院有他们的起源。他还指望着奥尔森的视力，视觉，他成长为更随着时间的尊重。

奥尔森说，战后他开始确信实时计算的必要性。他回忆说，雷达系统可以跟踪和绘制飞机的方向，但不能充分计算轨迹和拦截，这让飞行员感到沮丧。他还记得这些机器在物理上是多么笨重。在北极划独木舟时，他遇到了一组巨大的计算机，NORAD后来用它们来跟踪飞机和导弹。“它们非常单一。他们似乎没有任何其他目的，”他解释道。

奥尔森坚信，实时计算是必要的。虽然他不能举的潜在市场上引经据典，他相信需求会出现的机器变得可用。他在他的视野有力，足以说服多里奥特。

DEC的PDP（个人数据处理器）是由所有计算标准激进的产品。它改变了计算的面貌。但奥尔森不想只是悬在他的投资者面前的承诺。他去他的方式来创建一个设计，非技术性的投资者会很舒服跟了出去。

对他而言，多里奥特发挥松手投资者。他帮助奥尔森，安德森和奥尔森的哥哥找到梅纳德一个废弃的工厂空间，并让他们努力专注于技术的任务。他还确信，DEC达成的里程碑得到充分传达给投资者和潜在客户。

多里奥和ARD在DEC的成长和发展中扮演了什么角色?

“导师和冠军的角色，”奥尔森说。按照今天的标准，洗钱$量70000小。但奥尔森和多里奥特放在一起板，是当时的典范。这是在技术和技术变革赋予并理解带来这种变化的不可预知性的板。而且，与许多居住在互联网泡沫近一个半世纪后的董事，这些导演把他们的工作认真。麻省理工学院的埃德莫尔斯教授回忆说，一名董事辞职在DEC公司的首次公开募股的时间，因为他觉得财务业绩备忘录会误导投资者，使其相信这种结果可以定期复制。导演认为，公司不应该被用来作为投资的指标。

这种担忧是合理的。投资处于早期阶段的公司，尤其是那些几乎没有业绩记录、也没有完全定义产品的科技公司，并不是一件有把握的事情。多里奥和他的董事会担心，失望的投资者不仅会伤害到DEC，还会伤害到整个早期科技公司。

到了80年代后期，DEC和它的技术被新的PC浪潮所取代，Olsen被批评没有意识到变化的迹象。他也感到失去了朋友和导师多里奥，多里奥于1987年死于癌症。

不过，奥尔森的遗产将是他建立了公司，管理的他带来了技术和创造经理谁然后去了上创建自己的创业故事的干部作风。