多年的破产和债务解决律师工作给詹姆斯·斯皮奥托上了一课：早解决总是比晚解决好。他说，那些被要求为公共养老金计划提供资金的州往往无视这一现实。Chapman and Cutler LLP律师事务所合伙人斯皮奥托（Spiotto）表示：“到目前为止，许多州的做法是一意孤行，不支付资金。”。“这样做只会使洞变大，问题就变得更复杂。”
2月14日，斯皮奥托和其他3名专家在众议院司法委员会小组委员会作证听力关于是否应该允许各州进入破产法庭，该法庭将要求国会通过允许各州宣布破产的立法。斯皮奥托和另一位专家随后在采访中谈到了可能的替代方案。
西北大学(Northwestern University)金融学副教授乔舒亚•劳赫(Joshua Rauh)说，需要解决的核心问题是一个会计漏洞，它让各州向公共雇员承诺养老金，但在某些情况下，却没有留出足够的资金来兑现承诺。他表示:“州和地方政府对养老金债务的核算方式不符合金融经济学的原则，甚至不符合合理逻辑。”“这种会计方法几乎肯定会导致计划资金不足。”
政府会计准则委员会(GASB)的规定允许公共养老金要求较低的未来负债，前提是他们将获得基金自己设定的预期资产回报率。虽然根据各州和地方政府自己的会计准则，它们有大约1.3万亿美元的无准备金养老金负债，但Rauh估计，它们已经承诺的部分无准备金负债实际上超过了3万亿美元。他表示:“在金融世界，人们不能通过假设资产回报率来衡量负债。”"债务就是债务，资产就是资产"
劳赫认为，对各州实行“胡萝卜加大棒”政策有助于改善这种情况。例如，他们目前只能发行应税债券来为养老金债务融资，他说，联邦政府可以让他们开始发行免税债券来实现这一点——但前提是他们开始控制债务。这可能意味着要求这些州开始将新的州雇员纳入固定缴款计划，并将所有州雇员纳入社保;他说，30%的州和地方政府雇员没有参加社会保障。或者，这些州可能被要求“硬”冻结其公共养老金计划，不仅覆盖未来的员工，还包括现有员工未来累积的福利，并将所有人转移到固定缴款计划(defined contribution plans)。
斯皮奥托同意需要更多的纪律。他认为，国会很难通过允许州破产的立法，因为各州拥有双重主权，而且宪法第十修正案禁止联邦政府干预州的收入、财产、政府事务或决策。他说:“各州并不是作为联邦政府的附属物出现的。”
斯皮奥托希望通过“外科手术”来更直接地解决养老金问题。他表示:“最大的问题之一是在不愿支付和无力支付之间做出决定。”“如果是缺乏意愿，那么他们需要一个监管成年人说，‘你能负担得起，但你必须提高税收。’或者，如果是缺乏能力，他们需要有人说，‘承诺太多了，你必须按照我们自己决定的方式对养老金做出调整，然后提供一个支付这些福利的基础。’”
斯皮奥托说，第三方监督可以是由各州设立的准司法养老金机构，由指定的独立专家专家组成。或者，单个国家可以建立一个主权债务解决机制，比如由债权人组成或仲裁程序。或者，国会也可以成立一个新的联邦法院，专门处理公共养老金问题。他表示，尽管这种做法不可避免地会导致公务员和纳税人难以接受某些决定，但不可持续的养老金体系“最终将崩溃”。“所以，与其生活在一个神话中，不如你自己解决它。”