凯文·哈塞特:思维正确的经济学家

共和党控制的美国众议院的财政计划可能已经创造了就业机会:保守派经济学家很受欢迎。其中最受欢迎的是美国企业研究所(American Enterprise Institute)高级研究员兼经济政策研究主任凯文·哈塞特(Kevin Hassett)。

哈塞特在2000年美国总统初选期间担任麦凯恩的首席经济顾问;他曾为乔治·w·布什(George W. Bush) 2004年的竞选和麦凯恩2008年的竞选提供建议。

这位48岁的宾夕法尼亚大学博士以其在宏观经济学和税收改革政策方面的研究而闻名。投资者可能会认出他是1999年出版的《道指36,000点》(Dow 36,000)一书的合著者。

特约撰稿人朱莉·西格尔与哈西特讨论了削减赤字和社会保障的问题。

在经济复苏看起来如此脆弱的时候，美国还敢削减赤字吗?

在最近的一篇论文中，马特•詹森(Matt Jensen)、安德鲁•比格斯(Andrew Biggs)和我回顾了各国财政政策的成功与失败的历史。坦率地说，这至少对凯恩斯主义者来说有点令人惊讶，但当一个国家发现自己有巨大的赤字时，它可以通过削减政府开支和恢复一些预算秩序来点燃短期繁荣。

当出现巨额赤字时，企业有理由担心会发生不好的事情——他们的税收将大幅上涨，以弥补赤字。这使得他们非常不愿意扩张。但是，如果你缩减支出，让国家恢复到可持续的财政轨道，人们就会感到乐观，并开始扩张。因此，有很多证据表明，财政整固并不具有收缩性。

这适用于美国吗?

当你看到美国企业界的表现时——因为政策不确定性而持有现金——你就会发现，我们正处在可以非常成功地进行财政整顿的时刻。

美国能负担得起社会保障吗?

真正的问题是，我们承诺的未来收益远远超过了收入。解决办法很简单，就是削减未来的福利——不是改变已经退休的人的福利，而是改变公式。现在我们正处于最糟糕的境地:我们承诺人们在退休后10年或20年将获得非常慷慨的福利，但我们不知道该如何支付，我们可能不得不削减它。如果你指望拥有慷慨的社会保障计划，你可能会为退休少存些钱。但如果我们采用一个透明的新公式，如实告诉人们他们的利益将是什么，人们就可以开始预期储蓄。

没有人喜欢税法。

是的，我们需要根本性的税收改革。如果废除那些愚蠢的东西，然后降低其他所有东西的税收，那么这个体系对经济来说会更好、更简单、更有效。最好的方式对美国经济在正确的轨道上,并开始期待强劲复苏将会有一个根本性的改革,停止当前系统的所有疯狂的扭曲和替换这个复杂的税法,混乱广泛的基础和低利率。

你如何扩大基础?

最好的税基是消费而不是收入，所以如果人们在储蓄和投资，我们鼓励消费而不是征税。但如果我们消费并从社会中获取资源，那么人们就必须纳税。征收消费税最简单的方法是用某种增值税来代替所得税。我并不是说这是可能的，但它的经济效益将是非凡的。