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半导体芯片变得更小更便宜,似乎每周都有新的创新出现在手持设备上。最新的小玩意:电话、互联网设备、音乐播放器和个人记事本都集于一身。

    半导体芯片变得更小更便宜,似乎每周都有新的创新出现在手持设备上。最新的小玩意:电话、互联网设备、音乐播放器和个人记事本都集于一身。

    由Jeffrey Kutler
    2001年12月
    亚博赞助欧冠机构投资者杂志

    但硬件已经过时了。如今,真正的行动是在软件领域,微软(Microsoft Corp.)凭借Pocket PC无线应用程序、有争议的Passport电子身份识别系统和新的Windows XP操作系统,击败了许多竞争对手。微软甚至凭借其用于视频游戏的Xbox登上了硬件头条。亚慱体育app

    在《Go To: The Story of The Math Majors, Bridge Players, Engineers, Chess Wizards, Maverick Scientists and icono破坏者——The Programmers Who Created The Software Revolution》一书中,Steve Lohr宣称:“现代经济是建立在软件之上的。”他的书是关于建筑工人的。

    作者探讨了早在20世纪40年代就爆发的文化紧张关系,一方是循循成章的硬件开发者,他们在商业中成长,通过学习如何为每次新的计算重新配置机器组件,另一方是Young Turk软件开发者,他们使用简短的命令和代码开发出更灵活的方法。这是一种“阴阳关系……如此不同却又如此相互依赖,”洛尔在解释软件如何成为一门学科和一门生意时写道。

    洛尔是《纽约时报》(New York Times)的记者,曾因报道微软的反垄断案而声名鹊起。他把微软及其创始人兼董事长比尔•盖茨(Bill Gates)视为次要角色。苹果电脑公司的史蒂夫•乔布斯和太阳微系统公司的斯科特•麦克尼利等竞争对手的地位也不及鼠标和窗口式用户界面的创造者道格拉斯•恩格尔巴特和Java语言的架构师詹姆斯•高斯林等人。在洛尔的叙述中,华盛顿州和硅谷的企业场所被斯坦福研究所(Stanford Research Institute)和施乐帕洛阿尔托研究中心(Xerox Palo Alto Research Center)等研发中心所掩盖。

    作者自下而上地看待计算——就像它的主题是代码编写一样。至少可以说,这是一种神秘的东西,但洛尔让它变得容易理解。例如,他仅用了一页纸来展示Fortran程序是什么样子的,以及它如何转换成机器可处理的二进制数。

    盖茨是上世纪70年代个人电脑领域的先驱,后来才成为行业领袖。虽然他应该得到比洛尔给他的十多页书更多的东西,但这本书的目的是向那些不太出名的远见者致敬。其中包括哥伦比亚大学(Columbia University)数学专业的约翰•巴克斯(John Backus)。1950年,巴克斯走进IBM公司(IBM Corp.)位于纽约的总部,仅仅因为他对展出的一台计算机器表示出了兴趣,就被领进去见了一位名叫罗伯特•西伯(Robert Seeber)的高管。巴克斯当场被聘用,并被戏称为程序员。他后来帮助创建了Fortran语言。

    前海军上将、斯佩里·兰德公司(Sperry Rand Corp.)高管格蕾丝·霍珀(Grace Hopper)是这群人中罕见的女性,她可能是也可能不是1959年Cobol语言的主要作者。软件开发人员,一群好斗的人,仍然在争论这个问题,Lohr让他们发泄。

    事实是,Cobol是由委员会创建的;霍珀曾在FlowMatic的前身上工作过。据洛尔报道,她告诉Fortran和Cobol教科书的权威作者丹尼尔·麦克拉肯(Daniel McCracken),她愿意接受“Cobol祖母”的墓志。Hopper于1992年去世,那时还没过多久,Cobol代码就已经充斥着Y2K调试器。

    这就是Go To的启示。(洛尔的头衔来自于一个基本的编程命令。)自我和怪癖的混合物在某种程度上创造了一个行业,从很多方面定义了我们的日常生活。洛尔以赞赏的目光聚焦在计算机科学界之外鲜为人知的人物和故事上。这本书可能也会对年轻的极客们有所启发,他们会很好地跳过洛尔为数不多的基本离题,进入技术问题,进入他们充满代码的传统中人性的一面。

    洛尔偶尔也会努力普及高强度的智力故事。副标题中对桥牌和国际象棋玩家的提及所暗示的对个性的强调过于夸张,令人分心。事实上,这本书中几乎每一个主要人物都被描绘成一个被疯狂驱使的数学或工程天才。

    但洛尔确实成功地唤起了软件行业在萌芽期弥漫的纯粹快乐的氛围。巴克斯回忆起自己在这个行业的早期,“你一直在发明。”

    Jeffrey Kutler是《机构投资者》的助理执行编辑。亚博赞助欧冠