在她的业余时间，她是一个修行的佛教徒，每年背包去西藏。
盖尔塞内卡不能停止交易。通过喜马拉雅山最近的加息，48岁的总部位于旧金山的基金经理 - 一个修炼佛教谁每年前往西藏 - 临到当地商人的牦牛马帮。他们正在寻找以货易货一些小装饰品和塞内卡，谁穿着一双廉价的太阳镜，揣摩她试探市场。
“其中一个藏人看了看，把它们还给了我，说，‘便宜!’”塞内加笑着回忆道。“我当时想，天哪，他们真是难对付的顾客。”
只有同类才能互相了解。和她在山里遇到的西藏商人一样，拥有150亿美元资产的塞内卡资本管理公司(Seneca Capital Management)的首席执行官是一个精明的价值判断者。1999年，在朗讯科技(Lucent Technologies)和摩托罗拉(Motorola)等公司似乎正奔向月球之际，这位成长型股票专家却出手抛售了这些公司。
“这里没有黑匣子;塞内卡采用自下而上的研究方法，通常在每个股票投资组合中只持有35只股票。她的旗舰基金是一个37亿美元的中大型股投资组合，旨在实现“风险可控的增长”。通常情况下，三分之二的股票是传统的成长型股票;三分之一的投资组合由旧经济堡垒组成，如消费品生产商和医疗保健公司。
如果财报令人失望塞内卡将销售，盈利前景恶化或估值水平超过历史参数。今天，她的旗舰增长与控制风险基金报告的28的平均市盈率，相对于32的罗素1000成长指数与25的标准普尔500指数。
以朗讯为例，塞内卡在1999年9月发现，该公司的市盈率达到了70倍的历史最高水平。她表示:“近乎完美的销售环境已反映在股价中。”她在解释自己为何在65岁时出售朗讯时表示。股价一度跌至82点，之后在一年内下跌了90%。
Seneca的纪律方法帮助她始终如一地胜过她的同龄人。虽然她的GWCR基金去年下降了12.8％，但罗素1000年增长指数下降了22.4％。今年，投资组合将于12月14日下降了15.1％，而罗素1000年的增长率下降21.4％。
在风险调整的基础上，她的投资组合经常殴打自己的基准。到2001年9月30日，（她的0.32信息比率一直位居西风Associates公司的风险调整绩效宇宙的前四分之一。）1990年，塞内卡的主打成长投资组合的收益年均14.2％，而11％的罗素1000成长和12.2％，为标普500中型股她的投资组合已恢复19.5％自1991年成立以来的年，而同期罗素中型股指数增长11.8％。它是今年表现不佳，不过，同比下降26.5％至12月初，与罗素指数24.1％的跌幅。它是由生物技术类股的减持在第四季度受到伤害。“我一定要见到当期盈利，”塞涅卡说。
Seneca Capital成立于1989年，旗下管理着30亿美元的大型股、36亿美元的中型股和64亿美元的债券，其余为小型股和房地产投资信托。总部位于康涅狄格州的Phoenix Investment Partners持有该公司三分之二的股权。
在经历了上世纪90年代中后期看似势不可挡的涨势后，大多数增长型基金公司在过去两年都步履维艰，塞内加也不例外。自1999年底以来，她的大型股基金按年率计算下跌了14%。但投资者被塞内加对下行保护的偏好所吸引。从2000年4月到2001年9月底，塞内卡超过了基准11个百分点。这种强劲的表现很大程度上解释了她是如何在2001年从新账户中获得20亿美元资金的，其中大部分是养老基金和基金会，而上一年只有10亿美元。
塞内加对风险的保守态度意味着，在牛市时期，她落后于竞争对手——有时还远远落后。1999年，Seneca的大型股投资组合回报率为41%，而中型股投资组合回报率为51%，均优于标准普尔500指数21%的回报率。但她的许多同事的股价上涨了80%，一些成长型股票基金的回报率高达120%。塞内加承认:“竞争让我相形见绌。”“我没办法跟上，也不打算尝试。”
但在2001年，她的一些竞争对手遭遇惨败，而她的策略对计划赞助商更具吸引力。她的新客户包括:纽约市退休系统(new York City Retirement Systems)、美国董事协会(Directors Guild of America)和佛罗里达国际大学基金会(Florida International University Foundation)。
塞内卡认为，要控制成长型投资组合的下行风险，就要坚持具体的指导方针:市盈率与增长率的比率至少要达到1:1;任何一个行业都不应该占投资组合的25%或更多。塞内卡将她的投资组合分为两大阵营:一是预计收益将出人意料地加速增长的股票，二是收益稳定、可靠增长的股票。
“这是一个非常艰难的时期，但她并没有惊慌，”Weiss, Peck & Greer的联合创始人菲利普·格里尔(Philip Greer)说。第一健康集团首席财务官Joseph Whitters补充道:“塞内卡是一个罕见的人才。”
塞内加表示:“咨询公司注意到了一个事实，那就是我们清楚地展示了价值。”“奇怪的是，对于成长型投资者来说，现在是最艰难的时期之一，但业务却从来没有这么好过。这又回到了自律。”
塞内加在三个孩子中排行老二。她的父亲是意大利第二代移民，在布鲁克林的Bay Ridge区开了一家鞋店。他以前是个短线交易员。
“有在商店后面一把小椅子和电话线，我的父亲就交易了一整天，”塞内卡，谁放学后和周末帮助储存架说。“我的父亲教我如何阅读价值线的报告。”
但她的早期教育是不是所有的钱。在出席在布鲁克林天主教高中，她经常主动与当地汤厨房和今后一个时期尼姑以为她会追求一种宗教职业。她花了一个夏天在San Mateo，一个贫穷的墨西哥村一个十几岁的工作。“经验告诉我，人的精神可以超越最原始的生活状况，人们没有定义，而不必受物质条件的限制。”
塞内卡研究社会学在纽约大学，在那里她获得了学士学位，以及博士学位。在1979年，她社会学然后找了份工作，在纽约州立大学杰纳苏，不远处的罗切斯特。
塞内卡很快对教学感到厌倦，于是在1981年，28岁的他开始在罗切斯特第一联邦储蓄贷款公司(First Federal Savings & Loan of Rochester)担任负责商业规划的副总裁。她表示:“这对我来说是一次巨大的突破，因为我没有正式的金融经验。”
两年后，渴望改变，塞内卡将首次联邦担任林肯第一银行资产管理部门的证券分析师，该银行总部位于罗切斯特。它大约为60亿美元，主要用于伊斯特曼柯达公司和Xerox Corp.等本地公司。
Lincoln First的投资组合由小团队管理;塞内加最终开始把钱存入小额养老金账户。在此期间，她经常前往华尔街与顶级分析师交谈，其中包括研究先驱詹姆斯•莫尔茨(James Moltz)和预测家埃德•海曼(Ed Hyman)，他们都曾在C.J. Lawrence工作。她总是问些好问题。你可以看出她是一位非常聪明的年轻女士，”莫尔茨回忆道。
“盖尔非常聪明，非常有进取心，但在某种程度上没有超越极限，”罗伯特·韦兰-史密斯回忆道，他曾是林肯第一信托政府的负责人，现已退休。“他们把她放在一个远远超出她所能胜任的角色上。”但塞内加从工作中学到了东西。
大通公司收购林肯首先于1985年，两年的合并中，塞内卡正在寻找另一份工作。当招聘人员打电话询问在富国银行公司在旧金山的位置，她跳了下去。“我总是很喜欢旧金山，并不知我想，如果我是基于那里，我也将结束做更多前往亚洲，”塞涅卡说。
1987年10月“黑色星期一”来袭时，塞内加在富国银行(Wells Fargo)才工作了几周。她说:“我对经济崩溃的严重性感到震惊，但那时我已经开始认识到利率的力量。”塞内加眼看着股市一整年都在攀升，却没有对一个事后看来是市场即将崩溃的经典信号采取行动。在股市崩盘后的几周，随着美联储放松政策和利率下降，塞内卡建议将其平衡投资组合中的股票权重从60%提高至70%。
作为该行的高级副总裁，塞内卡领导了一个投资组合团队，为高净值客户管理了300亿美元的资产。(在富国银行(Wells Fargo)任职期间，她也曾数次前往远东。)塞内卡的客户包括创办富国银行(Wells Fargo)家族的后代、雷曼兄弟(Lehman Brothers)前总裁F. Warren Hellman。海尔曼对资产管理公司有着敏锐的判断，他在塞内加身上看到了人才。
赫尔曼一再建议塞内加创业，并提供种子资金。1989年，塞内加在蒙哥马利街一间只有一间房间的办公室里开了一家店。塞内卡说:“在看到父亲在经营家族企业方面经历了巨大的磨难后，我发誓永远不会开自己的公司。”“但在这里，我就是在这么做。这是可怕的。”
由于经济衰退和海湾战争，市场动荡不安，她的时机很不合适。1990年，塞内卡聘请了理查德•利特尔(Richard Little)，他是一名卖方分析师，曾在初创公司Cook-Inlets负责运营，现在这家公司已经倒闭。
利特尔说:“这是一场赌博，但在我看来，盖尔非同寻常的投资、沟通和战略技巧的结合，绝对可以让投资业务成功。”陪同他的是一位年轻的分析师Ron Jacks，他刚从亚利桑那州立大学商学院毕业一年。
“因为我们都是从零开始，所以我们能够建立一个我们都满意的纪律严明的战略。从那以后，整个团队就一直在一起，”塞内加说。如今，Seneca Capital已经有100名员工在册。
即使她在金融境界变得越来越成功，塞内卡也越来越越来越地被佛教。当她在学习大学哲学时，她首先发现了信仰。
塞内加说:“我信奉佛教，相信苦难是世间的现实。一旦你接受了这一点，你就可以继续前进，处理任何发生的事情。”
塞涅卡去西藏，第一次在1994年，有她感到转化。“有一个在山上的那些固有的威严，”塞涅卡说。“在人，我看到一个清楚的焦点在什么是真正重要的是，这一切，简单的奥秘之前，谦卑。这三个价值观已经渗透到我的整个生命，从我的修行到我的投资过程。”
塞内卡表明，她的佛教使她养成一种简单，集中的方法来选股，她相信她的中心的方法使她能够让她冷静，当市场变得丑陋。“当你为中心，你专注于什么是重要的，它迫使你遵循基本面，而不是一哄而上。”
慢慢地，在20世纪90年代初，该公司开始吸引高净值客户，包括海尔曼的客户，然后一些机构也加入进来。1990年，医疗比较公司(HealthCare Compare Corp.，现总部位于伊利诺伊州的第一健康集团(first Health Group Corp.))首次向塞内卡提出了1500万美元的平衡授权。CFO Whitters回忆道:“我对她保持流程简单和直接的方式印象深刻。”
普利兹克基金会于1991年签署，并于1993年迈阿密养老大学上船。通过这一年塞涅卡十亿$ 1例拉升，主要是在机构账户，使她出现在顶级咨询公司的雷达屏幕上。
到1996年，Seneca管理着40亿美元的资产，他感到需要更多的资本，既要将Hellman和其他种子投资者套现，又要将股权分散给委托人。她开始寻求与一家更大的公司合作。1997年，她在Phoenix Investment Partners找到了这样一家公司。Phoenix Investment Partners是位于康涅狄格州哈特福德(Hartford)的保险公司Phoenix Home Life Mutual Insurance Co.(现称Phoenix Cos.)的资产管理子公司。(交易条款从未披露。)
这些天来，塞涅卡的重点是定位她的投资组合采取经济好转，她认为今年即将到来的优势。
“大量的流动性将提振市场，”她表示。“但在我们走向更好时代的道路上，我们无法避免就业的深度低迷。因此，该投资组合在两个阵营都有立足之地。”
为了从即将到来的反弹中获益，塞内卡买入了科技股和资本财货股，这两类股票在她的35只股票组合中约占三分之一。9月中旬，她增加了在英特尔公司(Intel Corp.)的职位。塞内加说:“这是它多年来最具竞争力的地位。”自从她增持股票以来，英特尔的股价已从18股跃升至32股。
为了减轻她的风险，塞内卡也加快了抗衰退类股如高露洁棕榄公司和克罗格公司的连锁杂货店。
虽然塞内卡认为波动将继续搅动市场，她基本上保持乐观。“这个伟大的国家的货币和财政资源的全部被利用，以确保短期稳定和长期增长。人不应该对赌吧。”