1月10日，纽约市市长比尔·白思豪(Bill de Blasio)和审计官斯科特·斯特林格(Scott Stringer)呼吁该市养老金受托人开始分析剥离化石燃料基金的方法。
在该市1890亿美元的养老金资产中，化石燃料投资约占50亿美元。斯金格和白思豪认为，纽约的养老基金将成为美国第一个摆脱化石燃料的主要退休体系。
五年剥离计划将会对投资组合的风险和收益特征的预期影响的分析开始。目前还不清楚的养老金受托人会推荐什么撤资机制。虽然有人说完全剥离是可能的，其他人认为纽约的养老金可能会面临法律后果。
“这将是对他们只是撤资非常困难的，”弗雷多·席尔瓦，在律师事务所美富企业集团的合作伙伴，通过电话说。“这是一个非常引人注目的一步，可能不合法辩护。”
根据Silva的说法，纽约的养老金不太可能提高并出售所有与化石燃料生产相关的投资。他说，这样做不仅不切实际，而且还违反了1974年的《雇员退休收入保障法》(Employee Retirement Income Security Act)。
Silva解释道:“作为受托人，你的职责就像公司董事的职责一样，就是最大化投资回报。”“如果你采取的行动不能使价值最大化，你可能会因违反受托责任而被起诉。”
席尔瓦表示，需要有一个商业理由来证明任何撤资的合理性。卡里凯恩律师事务所(Cary Kane)的合伙人拉里·卡里(Larry Cary)表示，纽约的养老金计划可能会辩称，化石燃料投资存在与气候变化相关的长期风险。卡里凯恩律师事务所专门从事ERISA法律的研究。他指出，纽约在1996年能够从烟草股中撤除股份，因为烟草股有他所说的“声誉风险”。
但经济咨询公司Compass Lexecon副总裁菲奥雷(Chris Fiore)说，尽管如此，从整个行业剥离资产可能不利于投资业绩。他指出:“能源板块与股市的关联度最低。”“如果你打算放弃煤炭、石油和天然气，代价将是巨大的。”
根据Fiore的说法，如果像纽约这样的退休机构从股票市场撤资，其投资回报可能会损失15到20个基点，具体取决于撤资的结构。
从化石燃料中剥离一直是地方政府的一条艰难之路。2017年4月，西雅图前市长爱德华·默里(Edward Murray)致信西雅图市雇员退休系统(Seattle City Employees’Retirement System)，要求其董事会从煤炭行业撤资，并重新考虑其在化石燃料领域的投资。但在7月，养老基金董事会决定，它将无法负责任地从化石燃料中撤资。
华盛顿特区则更为成功。2016年6月，其哥伦比亚特区退休委员会(District of Columbia Retirement Board)宣布，已剥离了碳追踪200强名单上所有上市公司的直接持股。这次撤资历时三年。
Crossmark Global Investments固定收益部门主管维多利亚•费尔南德斯(Victoria Fernandez)表示，这种渐进式抛售是确保撤资计划有效性的关键。
她表示:“你显然不想一次全部剥离。”
阿卡迪亚资产管理公司(Acadian Asset Management)负责投资主管阿莎•梅塔(Asha Mehta)表示，养老基金可以将股东决议视为一种采取行动的手段，而不是试图完全撤资。DCRB则表示，该养老基金将积极与投资组合公司在环境、社会和治理方面开展合作。
“如果你不想剥离这些公司，”梅塔说，“你可以与他们接触，讨论更清洁的技术，以推进对话。”